イモの貯蔵穴

（　　）今月3日から、サトイモやサツマイモを保存するため畑に大きめの穴を掘ってビニールで覆いをする作業をしています。力仕事が苦手な私ですが、2日から強力な助っ人さんが来ているのです。　しかも海外からですよ。イタリアの青年が二人農園にウーファーとして滞在しているのです。おかげさまで3日から、三日間でほぼ出来上がりました。私がやれば一月はかかるでしょう！
　毎年穴を掘るのは大変ですので、恒久的に使用できるように作ったのですが、自己流の貯蔵施設がこれでいいのかどうか今年はテストです。このまますんなり上手くいけば良いのですが。
　イタリアの青年、7日の土曜までいます。明日は、薪ストーブの薪を作ってもらう予定です。

落花生ぼっち

（　　）当地はサツマイモに並んで落花生の生産も多いです。この時期あちらこちらに落花生を乾燥させるため「ぼっち」と呼ばれる野積みの落花生の山が見られます。
　落花生を株のまま抜き、豆が付いている根の方を上にして畑で２週間ほど天日干した後、根の豆が付いている方を内側にして円筒状に積み上げ雨を防ぐための藁やシートをかけて一ヶ月ほど天日乾燥させます。これにより実の苦味が抜け、甘みと油がのるそうです。豆を内側にするのは鳥害を防ぐためです。　
　乾燥させた落花生の脱穀は、11月が最盛期です。脱穀作業は、風の力を利用して枝葉と実を選り分けます。
　畑の落花生ぼっち風景は、落花生産地の風物詩であるとともに田圃の稲のはざ賭け風景と並んでなんとも郷愁を誘い、私の大好きな光景です。

サツマイモ掘り

（　　）昨日は農園でサツマイモ掘りのイベント！総勢２０名が集まりました。朝１０時集合、手分けして食事準備、会場設営やサツマ掘り準備をして、歓談しながら昼食。その後いよいよサツマイモ掘りです。当初１０名程度予定していたイベントでしたので、あっというまに掘りおわってしまいました。来年はもっとたくさん作付けることにしましょう！
　掘ったサツマイモ、皆さんにすこしずつですがお土産に差し上げ、流れ解散に。
　動くと汗が出るほどで日陰を求めるほどの好天に恵まれ、楽しいイベントでした。

収穫たけなわ

（　　）午後4時、ワンコ　　の今日子ちゃんと散歩に出発です。昨夜の雷雨　　の名残でところどころまだ水がたまっていますが、良く晴れて　　気分良く散歩が出来ました。
　途中畑では作業する人の姿が目に付き、収穫作業たけなわです。
　私の住んでいる地域ではサツマイモと落花生、人参の畑が目に付きます。サツマイモと落花生の収穫作業は先月から始まり今が丁度真っ盛り。落花生の収穫はほぼ終わり、畑で掘りあげられ根の部分を上にして広げられていた落花生の積み上げ作業が進んでいます。高く積み上げられた落花生の山は落花ぼっちといわれ、その光景は産地の風物詩になっています。一連の作業は落花生を乾燥させるためです。
　サツマイモの収穫もどんどん進んでいます。野菜作りも米作り同様機械化が進みサツマイモの収穫も、ツルを切ったり、マルチをはがしたり、サツマイモを掘り上げたり全て機械作業です。このあたりでエッチラオッチラ掘っているのは私ぐらいでしょうか。　もっとも作付け量からして比較になりませんが。
　私の農園では、今度の日曜日20人ほどの方が集まり、サツマイモ掘り体験があります。

本日農園でTV取材！

　NHKTVが農園に取材に来ました。WWOOF活動の様子を撮るためです。WWOOF Japanから、取材を受けてもらえないかとの問い合わせが有り、ウーファーさんに了解を取り取材に応じました。
　本日の朝、取材クルー４名（ディレクター、カメラマン、音声照明、アナウンサー）が畑作業の様子と食事の様子を撮影にやってきました。午前中、畑で作業しながらインタビューを受け、大根や人参、サトイモ、キャベツ、レタスなどを収穫。毎週末農園に通ってくる親子ウーファーさんがその野菜や農園の卵を使って料理する様子や食事風景を撮影して終了です。
　ウーファーさんは、畑作業から食事作りまでフル活動、さぞお疲れのことと思います。何もしない私も結講疲れましたから。
　放送は１０月１６日（金）の予定です。
　　　　　NHK総合TV「首都圏ネットワーク」（午後６時１０分～６時５９分――文化流行最前線）
　関心がある方はどうぞ御覧ください。

　

10月、農園秋景色

（　　）　いよいよ１０月です。南北に長い日本列島、既に北海道の山々は赤や黄色に染まっていますが、はるか南に位置する沖縄は、まだまだ夏模様です。
　関東は千葉県にある我が農園も、秋色に染まってきました。今週に入りぐずつき模様が続いていた天気も今日は、ちょっぴり日が射しました。で、デジカメで家の周りをパチリ、パチリ、身近の秋を撮りました。
　色付いた柿の実、風にそよぐコスモスの花やススキ、青い空に白い雲。いよいよ秋本番です！

一段落

（　　）そろそろ、一段落です。７月から続いてきた秋冬野菜の種蒔きはほとんど終わりました。あとは、小松菜や、ホウレンソウといった葉物主体に種蒔きがが１１月ごろまで続きます。苗　　の定植も、冬採り用の白菜やレタスを残すのみです。
　有機栽培の私の畑は、虫害防御のために虫の入らないように細かい目のネットで覆って有ります。ネット栽培している畑が有りましたら、農薬を使っていないか低農薬です。
　これからは、畑作業も大分余裕が出来てきます。春、夏の準備の始まる春先までは、のんびり出来ます。
　さぁ、何をしましょうか。色々やりたいことが有りますので、これからの時間が楽しみです！

台風去って

（　　）台風11号は上陸することなく、千葉県銚子沖を北方に去っていきました。朝一番に畑を見回ってきました。やれやれ、致命的な損害は有りませんでした。想定外は、唯一つ畑の堆肥置き場の蓋が風でひっくり返っていました。蓋の留め金がはずれたようでした。
　ナス、キュウリ、インゲンなど生り物の強風による傷みは端から覚悟しています。オクラや、モロヘイヤ、長ネギなどが一部倒れたり、サトイモの葉が千切れたりの被害は想定内。とりあえず、やれやれ、胸をなでおろし、堆肥置き場の蓋の修理。
　今日は、中断していた。種蒔きや苗の定植を早速始めます。

ナス

（　　）いやぁ、今日は蒸し暑かったですね！　いよいよ8月も余すところ3日です。夏野菜も盛りを過ぎて、秋野菜の収穫が本格化するまでの間は、季節の変わり目端境期となります。我が農園もトマトは終了、キュウリは4回目の苗が実を付ける前に三回目のキュウリが終わってしまいました。
　ところで夏　　といえば、ナスがあります。今年は天候不順　　だったせいか、トマトとナスは生育が悪かったり、病気が発生し出来が悪く、がっかりしていたのですが、　このナス、最近になって、好天　　が続いたおかげか、元気を取り戻し、実の付きもよくなり、あの、駄目だと思ったスイカ同様、思いもせぬ復活をとげることになり喜んでいます。　スイカといいナスといい、自然の力・その生命力は、たいしたものだと思わざるを得ません。あらためて、野菜作りといっても野菜が生きようとするお手伝いをしているに過ぎないということを学びました。今日もつやつやのナスがたくさん取れました！

秋・冬野菜の準備中！

（　　）良い天気が続いていますね！　
　秋・冬野菜の種蒔き・苗作りがいよいよ最盛期に入りました。　既に、先月から、ニンジン、キャベツ、、ブロッコリー、カリフラワーと種を撒き、現在レタス類、白菜、大根、小松菜など蒔きだしました。秋・冬野菜の種蒔きは春と違って寒さ　　に向かう時期ですから、種蒔き時期の少しの遅れが、収穫時期の大きな遅れに繋がります。端的に言えば、露地栽培ですと秋・冬野菜は年内に大きく育ててしまわないといけません。したがって短い期間に種蒔きが集中します。ちょっと、忙しいです！
　今の好天続きで収穫の秋を目指すサツマイモやサトイモも日照不足の影響が軽減されれば良いのですが。
　

スイカ

（　　）どうも、スカッと晴れません。台風　　一過、秋晴れ、おっと！夏晴れ　　を期待したのですが、相変わらず雲さん　　が頑張っています。しかも、昨日の午後からは気温が上がり、ムシムシ。
　今年の２月に蒔いた小玉スイカを収穫しています。４月終わりに大きく育った苗だけ畑に定植。　スイカは高温を好みますので、しっかり穴あきビニールトンネルで覆いました。穴あきビニールトンネルで覆いますと、中が乾燥して、アブラムシの格好の生育場となります。で、予想通りアブラムシが。アブラムシのひどくついた苗は除去したりしますが、一切農薬なしの我が農園、ひたすら、野菜の生きる力に頼ります！何とか、蔓も延び始め、敷き藁代わりの資材も敷いて、後は、花が咲いて実がつくはずでした。でも、でも、入梅、元気もなくなり、葉が萎縮。これはもう駄目だ！とあきらめ、片付けもせず、そのまま放置して置きました。
　ある日、何気なくスイカを見ましたら、新たに元気な蔓が延び始め、なんと復活。花が咲き、小さな実が。　「天は自ら助くる者を助く」、スイカは自らを助けたのです。想定外がもう一つ敷き藁代わりの資材、、雑草対策には程遠く、網目から草がぼうぼうに！
　味はどうかって？困難を乗り越えたスイカの味がします！甘いです！

千客万来！？

（　　）私の農園に若いフランス人ご夫妻が21日から今日まで滞在していました。
　ご夫妻滞在中、たまたま、ネット仲間10人の泊りがけオフ会　　が農園で行われたほか、別の農業体験者二組（親子3人と若い女性）が滞在しました。普段は私一人、ひっそり暮らしている、静かで小さな農園もすこぶる賑やかな交流の場と変わりました。
　お互いに話す言葉は通じなくても気持ちは通じるということを実感したとても楽しい体験となり、思い切って農業体験者受け入れを始めてよかったと思いました。フランス人ご夫妻には日本滞在一ヵ月半のうち一週間強の我が農園の滞在が、日本にきてよかったと思っていただく一助になれば嬉しい限りです。

ベルギーからウーファーさんがやってきた！

（　　）先月、ベルギー（フランス人）の若い女性からご夫婦でウーファーをしたいとメッセージが来ました。その後、スケジュールが上手く組めず、私のところにはこれないとの連絡が有りましたが、数日前、今、日本にいるが行っても良いかとの連絡が。特別な準備をするわけでもないし、現在、泊まりのウーファーさんはいませんのでＯＫの返事を。
　本日、我が家に近い、東京からの銚子行きの高速バス　　で来ることに。こちらに来る東京駅前のバス停は分かりにくく、日本人でも戸惑います。しかも、銚子行きはルートがいくつも有りますので、間違いなく乗ってこれるか心配しました。
　午後4時過ぎ、こちらのバス停に着いたと携帯電話　　に連絡が有り、先ずは一安心。但し、目的のバスに乗るまでには大分苦労したようです。なにせ、ほんの少し日本語が分かるだけで母国語のフランス語は、日本人には先ず通じません、まぁまぁ使える英語が頼りですから、いろんな人に聞きまくっても、すぐには教えてもらえず、やっとのことでたどり着いたようです。
　かくいう、私との間のコミュニケーションも大変です。お互い辞書片手に、下手な英語で意思を疎通するしか有りません。まぁ、何とか身振り手振りで、お互い分かったような気がするから面白いものです。夕食は、私がご飯を炊き、といっても電気炊飯器ですが、　彼らが野菜と卵を使って料理してくれました。　せっかくだからと、少々のビールで乾杯。　何とか、初日は、無事クリアーできたようです。これからの滞在一週間のうちには、色々面白い話も出るかもしれないと内心期待しているところです！

梅雨が明けて

（　　）　えへ！太陽ぎらぎら三個も！梅雨が明けましたね。１４日の梅雨明けは、平年と比べると６日ばかり早いようです。
　二、三日前から、梅雨空が真夏の太陽に変わっていました。畑作業も、早朝と夕方に限定、水分補給に心掛けています。農園の動物達も、本格的暑さ到来で、ぐったりです。ニワトリさんたちの食欲も減退、卵の産む量も、減りました。
　この暑さを待っていたかのようにひまわりの花が咲き出しています。オカメインコのピーちゃんおきにいりのえさ、ひまわりの種を、少し分けてもらい蒔いた見ました。雨の似合う紫陽花から太陽の似合うひまわりにバトンタッチです！

　写真は咲き出したひまわり、朝は元気なニワトリさん、今朝収穫したカボチャ

出荷

（　　）鬱陶しい梅雨空が続いています。皆さんお元気ですか？
　今日は野菜と卵の定期出荷日です。現在農園では毎週月曜日と金曜日が定期出荷日となっています。出荷は、野菜と卵をセットにして宅配便で、個人のお客様にお送りしています。午前中に野菜を箱詰めして、宅配会社が集荷に来る直前に卵を入れます。概ね５月から１０月は冷蔵扱いでお送りしています。
　お送りする野菜は、原則こちらの裁量でお入れしていますので、到着するまで何が入っているかわかりません。　福袋とでも思ってもらえればいいのかもしれません。まぁ、皆さんお付き合いが長いですから、大体中身の見当は付くと思いますが。
　その中身ですが、すっかり夏バージョンとなりました。　きゅうり、なす、トマト、ミニトマト、ピーマン、シシトウ、インゲン、ズッキーニ等にジャガイモ、タマネギ、人参、キャベツといったところです。

写真は、箱詰めした野菜

立派な戦力！

（　　）いやぁ、暑かったですね、今日は！
　この暑さにめげず、掘り残したジャガイモを掘り、春野菜の片付けを行いました。今日は、週末ウーファーのＴさんがいつもの三歳の女の子でなく小学校一年生のお姉ちゃんを連れてやってきました。もちろん赤ちゃんはいつも通りお母さんの背中です。この赤ちゃん、お母さんの背中にいさえすれば、全く泣きません。
　さて、今日の日記の主人公はこの小学校一年生です。今年小学校に入ったばかりの6歳。暑い日差しの中の作業にすぐ飽きるかと思いましたら、お母さんと一緒にジャガイモ掘りから野菜片付けまで、しっかりお手伝いです。この暑さでは、大の大人でもやってられるかと投げ出しかねませんよ。
　私がびっくりしたのは、私と一緒に掘りあげたジャガイモを集めた時、私の指示通りに、イモを選びながらきちんと集めたのです。　野菜片付けも、極端に太くなった大根を、四苦八苦しながらも一人で引き抜きました。お見事　鶏さんにあげる野菜の入ったコンテナも私と一緒に持ってくれました。　
　小学校一年生、足手まといどころか立派な戦力です。私の見るところでは、この子、立派なお百姓さんになれます！

ジャガイモ掘り

（　　）　今日は陽が時折射す程度の暑すぎもしない畑作業には手ごろの天気に恵まれ、友人やウーファーさん達十数名でジャガイモ掘りをしました。
　午前中は、１０時集合、全員でＢＢＱの用意をし、ＢＢＱを楽しみながらしばし歓談。赤ちゃんと小さなお子さんを連れて参加のウーファーさんは少々お年を召したお兄さん、お姉さんに囲まれ緊張したかも。
　３月に２０人ばかり集まって植え付けしたジャガイモは、少々出来が悪く、ちょっと残念でしたが、和気藹々、楽しいジャガイモ掘りとなりました。掘ったジャガイモは参加者の方にビニール袋一袋ずつお持ち帰りいただきました。午後の３、４０分程度の作業でしたが全体のほぼ半分ほどを掘り終わることが出来ました。作業人数が多いというのはこういう時は大変助かります!　残り半分は、ボチボチとゆっくり掘るつもりです。

 

好天で張り切って!

　（　　）今日は、久しぶりに晴れるという天気予報。朝から作業予定を色々と。先ず朝食前にタマネギの収穫、畑で風乾。食事後、スイカとウリのビニールトンネルをはいで敷き藁代わりの資材敷き。まだ時間がありましたので観賞用の赤い実の出来るナスを畑に定植。
　昼食後はナス、ピーマン、インゲン、キュウリの支柱を組み立ててインゲンとキュウリにネットを張りました。朝６時から午後６時まで食事休憩以外はフルに作業。いやぁ、久しぶりに真面目な仕事ぶり。まだまだ体力はOKのようです。
　汗　　をかいた後、夕食時の一杯　　は美味かった!　

親子でウーファー!

（　　）先週から、週末に可愛いお子さん連れでウーファーさんが農園に通ってきてます。
　お子さんがかなり小さいので、ちょっと無理かなと申し上げましたところ、何とか御願いできませんかということでしたので、やれるだけやってもらうということにしました。因みにお子さんは３歳と０歳です。　今や隠居さん仕事のようなことしかしていませんので、何とかなるさと軽い気持ちで引き受けました。
　お母さんウーファーさんは、赤ちゃん背中に大奮闘です。３歳のAちゃん、とても元気な女の子。お口がかなり達者なおしゃまさん、もう、たじたじです。いやぁ、急に孫が二人増えたようです!
　お若いご夫婦ウーファーさんの後は、ちいちゃな、ちいちゃなウーファーさんということで、私もドンドン若返る様な気持ちがしてます!

風が強くて・・・・

（　　）昨日、夏野菜のキュウリやナス、ピーマン、伏見甘長（唐辛子）のトンネルをはがしてキュウリは専用ネットを張り、そのほかは支柱を立てました。キュウリ以外は、まだトンネルをかけたままでも良かったのですが、今日、雨　　が降る予報でしたので、雨に当てようトンネルをはがしたのですが、どうも雨が降らないようで当てが外れてしまいました。トンネルをかけていると生育は良いのですが乾燥しますので、水分不足やアブラムシが繁殖しやすくキュウリとナスの一部には既に、アブラムシがたくさん取り付いていました。
　今日は雨が降らないどころか、やたら風が強く、支柱や、ネットに止めたとはいえ、強い風に、野菜が傷まないかと気掛かりです。わざわざ雨に当てようと考えたことが裏目に出たようです。残念ながら天候だけは、ままなりません。
　

ジャガイモ保管庫増設

（　　）昨日と今日、納屋の下屋の下にジャガイモの保管庫を増設しました。　ジャガイモを収穫後に保管するための保管庫は、昨年作ったのですが、今年の植え付け量が大幅に増えましたので、来月の収穫に備えてこれまでの倍の容量の保管庫を増設しました。ジャガイモは光　　の差し込まない、涼しい場所に保管しておけば翌春　　まで保存可能です。
　ジャガイモの芽や芽以外の部分でも緑色になった部分にはソラニンという有毒物質が含まれていて、大量にとると中毒を起こすことがありますので緑化を避けるため暗い場所で保管するのです。
　保管庫は、例によって手持資材を使って作りました。納屋をゲストハウスに改造した時、不要となった納屋の出入り口に使っていた木製の戸、4枚を使って保管庫の壁と出入り口に利用し、天井と床は、手持ちのベニヤ板2枚を使いました。都合一日半の作業で完成です。これで安心してジャガイモ堀が出来ます。保管庫一杯　　のジャガイモを期待しているのですがどうでしょう。

野菜の敵、青虫もお役に立ちます！

( )大型連休後半のぐずぐず天気も終わり、昨日からは太陽　　が顔を出し今日は真夏を思わせる強い日差しとなりました。
　昼前、友人親子三人がやってきました。早速、農園のキャベツやカリフラワーを植えてある場所にご案内です。三人は葉の裏を丹念に見てゆきます。　もう蛹になってしまったものの方が多いようです。幼虫の方もこれから蛹になろうと準備中のものが多く見受けられました。その蛹や幼虫を取っては段ボールの箱の中にいれていきます。
　我が農園は完全無農薬有機栽培を２０年間続けてきましたが、虫除けネットなどの予防策を講じても何故か、この時期はモンシロチョウの幼虫が付いてしまいます。そこで友人に幼虫をとって・・・・・。いやぁ、違うのです！友人の娘さんが小学校の先生をしていて、モンシロチョウの卵がかえって成虫になるまでの過程を子供達に体験してもらおうと計画したのですが、肝心の卵はおろか青虫が手に入らないとの話を聞き、協力を申し出たのです。
　普通栽培のキャベツやカリフラワー、ブロッコリーには農薬を散布していますので当然青虫もいません。わざわざ、我が農園まで教材を求めてやってきたというわけです。たくさんのモンシロチョウの幼虫と蛹を捕まえ、満足していただけたようです。私もキャベツやカリフラワーにとっては害虫となる青虫をとっていただいて大いに助かりました。　

ウーファー2号さん達ととんだ災難！

（　　）ウファー第２号さん達が4日の夕方にやってきました。東京からのご夫婦のお二人です。今日から、ウーファー体験開始ですが、生憎の空模様。朝食後、鶏さんのお世話をしてもらった後、ハウスの中でトマトの定植作業をしていただきました。午前中は植える準備で、鍬で土を起こし、管理機をかけマルチを敷きました。
　昼食はゲストハウス＜交楽苑＞でBQセットを持ち出しての焼き蕎麦メニューを楽しみました。　午後にトマトを植え付けした後、雨も本格的に降り出し本日の作業は取りやめ地元の「道の駅くりもと・紅小町の郷」に繰り出し、ウーファーさん達はお土産を。
　と、ここまではよかったのですが、さあ、いざ帰ろうとしたところが、車のエンジンがかかりません。　うっそー！ついこの前、バッテリーがおかしいということでバッテリーは変えたばかり。近くの知り合いに駆け込み、ブースターケーブルを使ってエンジン始動、　　動き出したのですが、途中信号待ち中に再びエンジンストップ、　ありゃ、またかよ、ついていないな、さあどうしよう、駄目もとで車屋さんに電話するも、もちろん休み。そうだ、この近くに仲間がいるというわけで、電話。子供が出て、お父さんはいませんといわれ、　こりゃ駄目かと、念のためお母さんはと聞くと、いました、いました！　車で駆けつけてもらい、またまたブースターケーブルで始動。この先、またエンストでも困ると、私の家まで、後をついていただきました。私は仲間の奥さんを良く知っているので無理を聞いていただきましたが、私のポンコツ車のおかげでいやはや大変な目に会いました。ウーファーさん達もついていませんね。
　でも、エンストしたところで偶然、知り合いや仲間がいたというのはラッキーでした。という事はついていなかったのではなくてついていたのかな。

一気に夏野菜苗を定植！

（　　）夏野菜用の定植準備が大体終わったところで、昨日、出荷作業のあと、カボチャとズッキーニの苗を定植し、トウモロコシと冬ネギの種を蒔きました。続いて今日は、ナス、キュウリ、ピーマン、シシトウの苗を定植し、オクラやインゲン、キュウリの種を蒔きました。キュウリは今年二番手の種蒔きです。
　この時期としては気温が低温状態で遅霜の心配がないわけでも有りませんが保温資材をかけることで最悪の事態は免れるはずです（どうやら千葉県には霜注意報が出ているようです　　）。
　これで夏野菜の定植は、ハウス内に植えるトマトとスイカ、ウリを残し当面終わりです。サツマイモやエンサイ、モロヘイヤ、ツルムラサキなどの苗はまだ小さいのでしばらくあとになります。
　久しぶりに、気合をこめて農作業をしましたので、少々疲れました。
　明日、初孫が初来日します。楽しみです。

野菜の肥料

( 　)野菜を育てるときの肥料は自分で飼っている鶏　　のお世話になっています。私は百姓になって依頼ずーっと鶏を平飼養鶏という方法で飼っています。一定の広さにその広さに見合った鶏を地面で飼う方法です。日本では昔からこうして鶏を飼ってきましたが、今では市販されている卵のほとんどはケージで飼われている鶏の産んだものです。平飼で飼っている鶏の糞、つまり鶏糞は、鶏が常に足でかき回し、砂のようになっています。鶏糞には鶏のこぼした餌や緑餌（野菜屑・草）の食べ残こしも入り混じり動物性、植物性の自然肥料として貴重なものといえます。これまでの野菜作り20年間、主にこの鶏糞のみを使ってきました。
　ところが、飼っている鶏が極、少数になっているのに加えて、春作から野菜の作付け量を増やし、これから夏野菜の定植も始まるため、その貴重な鶏糞がとうとう品切れとなってしまいました。　そこで、私と同じように平飼養鶏を営んでいる友人に譲って貰うことにして、早速、今日友人の鶏舎に行って袋で20袋ほど砂状の鶏糞を詰めてきました。これでとりあえずは肥料の心配をしなくてもすみます。

写真は友人のハウス鶏舎と袋詰め鶏糞

　

ジャガイモの芽

（　　）3月5日に植えつけたジャガイモは4月2日に芽　　が出ているのを見つけその後、ポカポカ陽気　　になると誘われるように次々と芽が出てほとんど出揃いました。
　今年は、久しぶりにジャガイモの植え付け量を増やしました。収穫までの管理も、ちょっと大変ですので、雑草対策なども早めに行うようにしたいと思っています。雨のあがった昨日、早速出てきた雑草を取り除いたり軽く土寄せをしました。雑草も早めに処理すれば随分と楽なのですが、そのうちにと後回しにしてしまうことが多く、余分な時間を使ってしまいがちです。
　サトイモは盛夏を越して育てますので雑草対策のマルチを敷きました。マルチは地温の上昇効果も有りますので、サトイモは必ずマルチをしています。ジャガイモもマルチをしたほうが良いのですが、初夏には収穫できるようになりますので雑草対策的には楽ですので、特に早く収穫しようと思わなければマルチをしません。

サトイモの植え付け

（　　）昨日、好天の下、サトイモの植え付けをしました。サトイモは自分で作ったイモを保存しておいて種芋にするのが費用がかからず良いのですが、昨年、作付けしたものは、全て使い切ってしまいましたので、種苗屋で購入しました。サトイモの種芋は結講高いのです。　今年は土垂、セレベス、唐芋の3種類を用意しました。
　実はサトイモの植え付けも、ジャガイモの植え付けのときと同様イベント化して参加者を募った結果総勢12名での作業となりました。昼食も、参加者有志の方が料理を担当してくださいましたので、午前中は参加者が二手に分かれ昼食準備とサトイモ植え付け準備を行いました。美味しい手作り料理を囲んだ昼食懇親会の後、サトイモの植え付けを行いましたが、人数の多いというのは恐ろしいものですね。25メートル2列の、植え付け溝にサトイモと肥料を入れるのに30分ばかり、あっという間に終ってしまいました。　後日、雑草対策と地温アップのためマルチを敷く予定です。

ウーファー第1号さんと有機仲間

（　　）27日、私の農園にウーファーさん第1号がやってきました。　ウーファーさん第1号のDさんは20歳代の男性、将来は農業をやろうと決めています。一泊二日の体験予定でしたが、たまたま昨日28日の夜は有機農業仲間のYさんとEさんが農園のゲストハウス＜交楽苑＞に来ることになっていましたので彼を誘い、滞在を一日伸ばして彼も集まりに参加することになりました。
　実は、D さんは私のところに来る前にYさんとEさんが出入りしている隣の市の農場にウーファーとして滞在していたのです。しかも私とYさんが昔関わった農業塾にもウーファーとしていたことがあるのです。こうした繋がりもあって、Dさんもすぐ打ち解け、話が大いに盛り上がりました。午後6時半始まった会合もあっという間に時間が過ぎ、いつものお開き時間の午後の11時。　Dさんに農業の道が開けることを願って散会となりました。
　それにしても、世間というか有機農業の世界は狭いですね！私も、この道20年になりますが、これは何も今回に限ったことでなく有機農業の世界は色んなところで繋がっていることをいつも感じています。そしてこの繋がりは、農業を目指す人々にとって大きな力になるものと信じています。

晴天続きで草取り三昧！！

（　　）春本番、畑日和が続き、畑の野菜苗の除草も順調に進みました。暖かくなりますと野菜苗も大きくはなりますが当然雑草もぐんぐん生長をはじめますのでその前に除草をしておかないと苗が草に覆われてしまいかねません。農園の移転する前までは、春になって忙しくなる前の冬の間に除草していましたが今ではこの時期除草しています。寒い時の草取りはあまり嬉しいものでは有りません。　草取りも暖かい陽射しを浴びてやりたいものです。
　野菜苗の除草はタマネギから始めて、エンドウマメを終えて今日は大根、人参、ネギの除草を行いました。除草という単純作業もポカポカ陽気の中では、気分よく出来ます、除草はこれで一段落です。

ウーファーがやってくる！

( ) WWOOF（ウーフ）って、知っていますか？
　Willing Workers On Organic Farms「有機農場で働きたい人々」とか
　World Wide Opportunities on Organic Farms「世界に広がる有機農場での機会」の頭文字です。
　昨年の秋に、その内容を詳しく調べる機会が有り、興味を持ちました。ＷＷＯＯＦの仕組みは至極シンプルでお金のやり取りなしに、「食事・宿泊場所」と「労働力」を交換するものです。『有機農場や、自然が豊かに残っている所、環境を大事にしている所、または人と交流することを大切にしている所』と『そこで働いてみたい人たち』をつないでいます。受け入れ先をホスト、働き手をウーファーと呼びます。ウーファーは日本のみならず世界各国からやってきます。
　おう私の農園はピッタリだというわけで、日本での事務局ＷＷＯＯＦ　Ｊａｐａｎに新年早々ホストの登録の申請をしました。　審査の結果、３月１日付けで登録されました。早くも既に内外のウーファーさんからオファーが来ています。海外のウーファーさんは、基本的には英語でメッセージが届きますので、返事が大変　　ですが、今日、第１号のウーファーさん（日本人）が決まりました。月末にはやってきます。今からワクワク楽しみです。

ジャガイモ植え付け！！！

（　　）いやぁ、こういうことってあるのですね。何がって？今日は　　ですよ。おとといも　　でしたよ。でも昨日は　　だったのです。２月の２３日以来ほとんど　　や　　が続いて、昨日予定していたジャガイモの植え付け作業が出来るのか心配で、あきらめかけていたほどでしたが、バッチリ好天気でジャガイモ植え付け日和となりました。
　私の農園で昨日開いた交流会のイベント　　としてジャガイモ植え付け体験を行ったのです。交流会に参加した２０人ほどが５品種２０kg.の種いもを切り分け切り口に灰をつけ、すぐ植え付けられるよう溝を切った畑で未経験者を主体に植え付けました。皆さん、わいわいがやがや子供のように大喜びで、　一人当たり２キロ用意した種いもを手に取り畑に入りました。人数が多かったので２０キロのいもはあっという間に植え付けられてしまいました。
　好天気に恵まれたジャガイモ植え付け、私独りで植えつける破目にならず、やれやれでした。

ジャガイモ植え付け準備

（　　）いやぁ、嬉しかったですね！やっと、お天道様が顔を出してくれました。
　ジャガイモ植え付けの準備を先週の日曜日から始めているのですが、その後ずーっと天気が悪く、中断していましたが今日、肥料（自家製鶏糞）を入れた畑でトラクターをかけて、長さ３０メートルの植え溝を５列切りました。　ジャガイモの植え付けは、今月５日の日に私の農園でジャガイモ植えつけ体験を兼ねた２０人ばかりの集まり（ゲストハウス＜交楽苑＞・屋根裏ギャラリーオープンを記念して　　）が有りますのでその時やる予定なのですが、どうも天気が悪そうで、植え付け作業が中止になりますと、私が一人でやらなければなりませんのでやきもきしています。
　今日はついでに、自宅に隣接した畑にもトラクターをかけました。畑の周りには紅白の梅の花が今が盛りと咲いています。

越冬キャベツ苗の定植

（　　）昨秋、種を蒔いたキャベツの苗を定植しました。　秋蒔き春採りの場合、秋から冬にかけての気温の変化に注意しなければいけません。秋から冬にかけ、暖かくて苗が大きくなりすぎると、春を迎えトウ立ちしてしまうからです。私も何度か失敗しています。露地栽培では寒ければビニールをかけたりして調整できますが暖かいのを冷やすのは出来ませんから。　定植した苗が巻き出しても、トウが立ってくるとがっかりですがこればかりは仕方ありません。　今回のキャベツ苗も大分大きいものが多く、あきらめていたのですが、ここまで来てそのまま廃棄するのも忍びず、トウ立ち覚悟で定植してみました。　どうなるでしょうね。

夏野菜の発芽

（　　）先週の木曜日夏野菜の種を蒔きました。蒔いたのはミニトマト、ナス三種類、ピーマン、スイカですが昨日辺りから可愛らしい芽　　が頭を出し、今日は大分出揃いました。丁度１週間で芽が出て来たということになります。ピーマンはまだです。ピーマンは芽を出すのが遅く生育も他の夏野菜より長くかかります。夏野菜は芽を出すためには概ね２０℃～３０℃の温度が必要ですが生育温度はもう少し低くてもOKです。といっても最低１０度は欲しいところですからまだまだ温床の中で育苗管理をします。３月下旬になってやっと温床から開放されます。３月下旬になると外の気温もグーンと上がり　　ハウスの中では最低気温が氷点下に下がることが滅多にないからです。３月になれば順次大玉トマト、カボチャ、ズッキーニ、キュウリなどの種蒔き・育苗です。インゲン、トウモロコシ、オクラなどは露地直蒔きの予定です。夏野菜の種蒔は５月上旬まで続きます。

夏野菜の種蒔き

　（　　）　昨日は寒い一日でしたが友人が集まり薪ストーブを焚きながら薪作りをしました。
　今日は、打って変わって暖かな天気になり、ハウスの中で夏野菜の種を蒔きました。そう、もう夏野菜の種蒔きです。先ごろやっと昨年の夏野菜を片付けたばかりですから、なんかおかしな感じです。
　野菜の種が芽を出すには概ね最低でも２０℃以上の温度を要します。そこでどうしても温床というものが必要になります。芽が出てしまえば最低気温はもう少し下がってもＯＫですが１０℃は欲しいですね。
　今日、種蒔きしたのは、ミニトマト、ナス三種類、ピーマン、スイカです。大玉トマトやキュウリ、カボチャなどは３ 月に入ってから種を蒔きます。露地栽培の夏野菜の種蒔きの時期は苗　　を露地に出せる時を基点にして逆算します。その場合でもビニールをかけてトンネル栽培するかどうかで違ってきます。普通、関東地方では霜の降りる心配のない（霜に当たると夏野菜は駄目になります）ゴールデンウイークの頃に苗を植えますが、そのためには２月中旬～下旬が蒔時ということになるのです。
　さぁ、これから２ヶ月以上もの長い間の育苗が始まります。毎年のことながら、温度管理に気を使う日々が続くのです。まぁ、どうせ動物　　　を飼っていますので家は空けられませんので同じことですが。
　
　写真の芽が出ているのは春野菜の苗です。

強風下、畑の片付け

（　　）昨日は良い天気の中、一日、香取市生涯学習フェスティバルに参加しました。
　今日も晴れるという予報でしたので、来月早々ジャガイモを植えつける予定の畑で「赤とんぼ号」トラクターをかけるつもりでいました。ところが、朝からピュッピュッと強い風が吹いています。冬景色の畑は収穫が終わり作物が大方なくなり空高く舞い上がった土埃で空が黄色に染まっています!　すごっ！！
　あらら、トラクターどころじゃないわ!　これじゃ私も「赤とんぼ号」も土まみれと言うことであきらめました。　その代わりといっては何ですが自宅隣接の畑で片付けをしました。同じ畑でもここは周囲に樹木が植わっていますので強風もさほど気になりません。それでも、フードつきの防寒具を身に付け完全武装したものの目、鼻と土埃が容赦なく飛び込んで目はざらざら、鼻は真っ黒け。　残っている野菜は鶏の餌にして、用の済んだネットやビニールをはずし、マルチをはがしました。後は天気の良い日に「赤とんぼ号」です。
　ここの畑も来月収穫予定のブロッコリーとエンドウに先月、今月と大根や人参等を種蒔きしたビニールトンネルが残るだけと成りました。

端境期

（　　）今日は1月最後の出荷日です。露地の野菜も大方採りつくしました。白菜、キャベツ、大根、人参、ネギなどは2月辺りまで露地で収穫可能ですがちょっとばかり予定が狂いました。　何とか2月まで露地の冬野菜が使えるはずでしたが1ヶ月ばかり早く野菜が切れてしまいました。大根と少しばかりネギ、人参が残っているだけです。貯蔵していたものでもタマネギが終了、サトイモとジャガイモが少し残っています。
　ハウスの中や露地トンネル栽培で春野菜を作り出していますが、これからすぐ取れるものはハウスの小松菜、ホウレンソウ、カブ、露地のブロッコリーぐらいとなります。例年2月～4月は野菜の品揃えが難しい時期となります。
　このように米などの穀類などが典型的ですが季節性ある生産物には次のものが出てくるまでの間品薄になる時期の端境期があります。もっとも現代では栽培技術が進化していますし、輸入物も含め各地から物が集まりますので大概のものが季節の如何を問わず手に入りますので端境期などという言葉も死語になりそうです。

霜・氷

（　　）寒い日が続いています。今朝も氷が張り、霜がびっしり。畑はもちろんゲストハウスのトタン屋根にも霜です。朝日　　にあたり溶け出しています。軟弱百姓の朝仕事は、この時期は９時過ぎからです。　２年前までは朝７時から凍える手足に耐えながら鶏の世話をしていましたが、もはや今や昔の話です。
　昨日の朝は前夜の雨で道路が凍結、周辺道路でスリップ事故も多かったようです。冷え込んでいるときの夜の雨は要注意ですね。
　三連休は、昼間、ハウスの中やトンネル栽培で、大根、人参、カブ、小松菜、ホウレンソウ等々種を蒔きました。午後４時には作業終わりです。のんびりした畑仕事を楽しんでいます。

春夏の準備

（　　）昨日は雪との予報も有りましたが、雪　　にはならず雨　　でした。雨の中、出荷作業をしましたが一昨日の夕方、天気を心配し、収穫を済ませておきましたので箱詰めだけの作業でした。
　その雨も上がり、今日はハウスの中で春夏野菜の種蒔きの準備として温床を設置しました。以前は畳１枚分の大きさの踏込み温床を二つ設置していたことも有りますがそのうち一つを電気温床に切り替え、千葉に移転してきてからは電気温床だけとなりました。
　踏み込み温床というのは、藁で囲った枠の中に落ち葉、藁、糠、鶏糞などを何層にも交互に水を注入しながら踏み込んで作ります。必要な材料を揃えたり、踏込み作業をしたりと手間隙がかかりますが、　有機栽培農家としては温床で種を蒔くならやはりこれでやりたいものです。踏み込み温床は温床の役目が終っても堆肥として利用できますし苗造り用の土にもなるという優れものです。
　電気温床は電気カーペットだと思えば分かると思います。苗作り専用のものが市販されていますので購入すれば手っ取り早くて楽が出来ます。
　温床を設置して、いよいよ春野菜や夏野菜の種を蒔くということになりますが、必要な種は通販を利用したり種苗店に行って手に入れます。私は大手種苗会社のネット通販ユーザー会員になっていますのでこの時期はネットでまとめてその会社から購入します。さっそく、必要な春夏野菜の種を注文して置きました。
　種蒔きは今月下旬から始まります。少しばかり忙しくなります。

仕事始め

（　　）良い天気のお正月です。あっという間に三箇日も過ぎ、今日からは仕事という人も多いのではないでしょうか。
　かく言う私も今日から、出荷を始めました。本来、この時期は前日中にある程度は出荷用の野菜を収穫しておく必要があります。なぜかといいますと、凍ってしまうことが多いので、収穫するのに大変ですし朝に収穫すると傷むことがあるからです。大根、人参などは振動等で簡単に割れてしまいます。私の場合は、扱い量が少ないので朝早く収穫する必要もなく当日遅めの収穫で問題はないので楽しています。
　さすがに畑の野菜も収穫が進み、寂しくなってきました。まぁ、それでも、まだ何とか十数種類の野菜を出荷しています。私の販売方法は、個人の購入者の方に野菜と卵をセットにして定期的にお送りしていますので、常に野菜や卵を切らさないように管理することが必要です。これから２～４月は、一年のうちでも野菜を揃えることが難しい時期となります。
　卵は秋から冬にかけて日が短くなりますと産卵率が落ちてきますので今が卵のもっとも少ない時期となります。これから日が長く成り出すと卵の量も増えてきますが、春は卵が溢れ嬉しい悲鳴をあげ ることとなります。
　これだけのことからでも農業生産物は工業生産物と違って生産調整が容易ではなく同じようなつもりであれこれ論じるのはおかしいということが分かると思いますがどうでしょう？

写真は、今の畑の状態（大分野菜がなくなりました）と今日収穫した野菜（寒さで外葉などが痛んで大分見栄えが悪いですが中はまだ大丈夫です　　）。

寒気襲来！

（　　）昨日、今日とかなり寒い朝でした。外はびっしり雪　　が降ったように霜が降りていました。畑には霜柱が。野菜も霜でぐったり。それでも日が昇り気温が上がってくるとしゃきっとします、たいしたものです。ただし畑はぐちゃぐちゃで午前中、畑仕事はお休みです。
　そこでというわけでもないのですが今日はぬくぬく、暖かなハウスの中で大根の種蒔きをしました。ハウスの中は別天地です。シャツ姿で十分です。それでも汗　　をかくほどですから。鍬で土起こしをして水や肥料（もちろん自家製鶏糞）を入れて楽太郎（管理機）で耕うんして整地、マルチを敷きます。種を蒔いて防寒資材をかけ、これで出来上がり。
　大根は3，4月ごろ収穫予定です。

寒さ対策

（　　）早いものでもう１２月、師走です。
　冬本番の寒さの来る前にと畑の露地野菜の寒さ対策を講じました。昨年の思いがけない寒さの厳しさにこれはまずいと思いましたので今年は対策を強化しました。
　翌年になって収穫する予定の白菜、キャベツ、大根は換気穴の付いたビニールトンネルにし、冬越しする苗（タマネギ、エンドウ、ブロッコリーなど）類は防寒資材を二重にかけたり、北風除けビニールを設けたりしました。既に行っている寒さ対策にさらに一手付け加えたのです。さぁ、効果のほどはどうでしょうかね。
　そうそう、ハウスの中のホウレンソウ、小松菜、カブは芽を出しましたよ。

ハウス内で種蒔き

（　　）今日は、随分と暖かでしたね。そのうえ、ビニールハウスの中で種蒔きをしましたのでちょっと暑かったです、２８度ありましたから。　土を鍬で起こし　　自家製（といっても私が製作したわけではないですよ　　）鶏糞堆肥と石灰を撒き楽太郎（小型管理機）君に耕うんしてもらいました。
　マルチを敷いてから種蒔きです。ホウレンソウ、小松菜、カブを少しずつ蒔きました。ついでにポット育苗でサニーレタスの種も蒔いてみました。私の計算では露地野菜が少なくなってくる２，３月ごろ収穫の予定です。さぁ、うまく行くかどうか楽しみです。　これからしばらくの種蒔きはハウスの中かビニールトンネルで覆うかしないと種を蒔いても芽が出ません。　たとえ出ても大きくなりませんので小さいながらハウスがあることは助かります。
　年内は後、大根、人参を蒔けるのですが人参はできるまで時間がかかるので露地でトンネル栽培しようかと思っています。
　これでも定期的にセット販売していますので野菜を切らさないように作るためにはのんびり田舎暮らしをしているようでも大変なのです。

サトイモの貯蔵

（　　）寒さが続くようになりました。あわてて、一昨日、サトイモを貯蔵する穴を畑に掘りました。今は作付け量が少ないのでたいしたことはないのですが、穴掘りは一苦労です。もっとも寒い時期には穴を掘れば体が温まり汗が吹き出るほどですからちょうど良いかもしれません。　
　イモ類を貯蔵するにはいもの種類に適した温度で保存する必要が有ります。因みにサトイモは６～１０度が適温です。参考までに言いますとサツマイモはそれより高く１２～１５度、ジャガイモは逆に低く０～１０度が適温です。サツマイモは間違っても冷蔵庫に入れないようにしましょう。
　昨日は東京で勤めていた頃のある支店の集まりが有り出かけましたので、今日、佐原の「ふるさとまつり」に午前中参加して午後にサトイモを掘り出して穴に入れました。穴の深さは６０センチほどです。なおサツマイモは８０センチほど掘るとちょうど良い温度になるようです。サトイモは親イモに小芋が付いた塊の状態で逆さにして穴の中に並べます。逆さにするのは小芋が親イモから離れにくいからです。離れるとその切り口から腐りやすいので小芋をバラバラにしないことが大事です。イモを並べ終わったら藁などで覆い土をかけます。これで完了ですが寒さに応じてかける土の量を増やしたりビニールで覆ったりします。

ハウスの片付け

（　　）ポカポカの良い天気に誘われて、ビニールハウスの中を片付けました。ハウスの中には、まだ夏野菜の残骸が残っています。ニガウリにトマトとインゲンです。どれも収穫が終った後、根元を切断していますので、からからに乾いてハウスの天井からぶら下がっています。生のままですと結講嵩張るし重たいのですが乾いていますので軽くて片すのも簡単です。野菜の残骸をハウスの外に出してハウス内の雑草を鎌で刈っていましたら、危うく鎌で切るところでしたがお休み中のお方を起こしってしまいました。　
　あまりお好きな方はいないかと思いますが、ヒキガエル君です。ガマガエルなんていう呼び名もありますね。せっかく暖かなハウスの中でお休みでしたが、耳腺から毒液など噴出して抵抗していましたがご丁重にお引取り願いました。
　小さなハウスですが、真冬の間でも太陽熱だけで野菜を作ることが出来ますので重宝しています。特に夏野菜の育苗はハウスの中で温床を設えて行わないとできませんのでハウスは欠かせません。

　

タマネギの定植

（　　）今日は寒かったですね。午前中は小見川の「水郷おみがわふるさとまつり」（「おみがわYOSAKOI」同時開催）に参加、午後は昨日悪天候で出来なかったタマネギの定植をしました。
　雨こそ降りませんでしたが寒くて曇天、今にも雨の降り出しそうな天気で苗の定植はあまりやりたくなかったのですが（いつもながら百姓失格の言動です　　）、昨日も出来ませんでしたので少しだけやっておこうとお祭りのほうを途中で抜け出したというわけです。（実はお祭りのほうもじっとしていると寒さが身にしみて・・・・　　）。
　タマネギの苗は生育が悪く定植するのに不都合がないか心配していましたが、どうにかぎりぎりOKという大きさになってくれました。これでもう半日もあれば定植が終りそうです。ただしばらくぱっとしない天気のようですのでそれがいやですね。　最後までやる気のない発言となりました。

秋、冬野菜、順調！

（　　）いよいよ殆どの秋野菜が収穫可能となってきました。大根、カブ、白菜、キャベツ、玉レタス、サラダ菜、サニーレタス、ブロッコリー、サトイモ、サツマイモ、長ネギ、ホウレンソウ、小松菜、チンゲンサイ等々。見込み違いだったのは人参、既に採れてもおかしくないのですが７月蒔きの人参は全く太りませんでした。ガックリ。　まあ８月蒔きがまもなく採れそうですので我慢しましょう。　これから年内は野菜に不自由しません。ドンとこいです。　
　真冬用の野菜も今のところ順調に大きくなっています。冬物野菜は殆ど秋用と同じですが１２月にちょうど大きくなるように逆算して作付けしています。秋の気温が高すぎると大きくなりすぎますし、逆に低温ですと大きくならないまま冬になり困ります。冬物野菜は寒い冬に畑で傷まないように１２月になるとビニールトンネルで覆ったりして寒さや冷たい風から守ります。
　左から、大根、白菜、キャベツ、玉レタス、最近の収穫物

農業体験

（　　）昨日、友人とその友人お二人が農業体験に来ました。女性方三人、遠方から旅館　　に泊りがけでの御来園です。ちょうどサツマイモの収穫期ですのでサツマイモ堀を体験していただきました。
　到着するや早速、農作業しやすい服装に変身、やる気満々ですが、そこは優しい農園の主、まあ、遠いところをお疲れでしょうから一休みしてからどうぞ、と無理やりティータイム　　に突入。
　おしゃべりが佳境に入ったところでさぁ、行きますかといよいよサツマ掘り開始です。サツマの蔓を収穫バサミで切ってもらい芋を掘りやすくしてから手で掘ります。手順を説明して、芋掘りはお任せして私は別作業です。少々離れていても時折、でかいだの小さいだのにぎやかな声が聞こえてきます。お子さんのサツマ掘りと変わりませんね。
　程なく、掘り終り、ご苦労さんでまたまたティータイム。　
　その後時間がありましたので近くの「道の駅」までご案内、地元の物産の品定め。作りたて茹で落花生を食べて、皆さん大絶賛！
　はーい！皆さんお疲れ様でした。

　本日は私もこちらに来てまだ佐原の街中をゆっくりと見て歩いていないので皆さんとご一緒に小野川沿いの町並み観光へ。

畑のコスモス

（　　）ある催しで配っていたコスモスの種を７月下旬に畑の一角に蒔きました。ちょうど今が盛りで、畑を彩っています。
　種を蒔いてから晴天続きで水遣り日の日々でしたが順調に芽を出し　　育ってくれました。途中風の強い日があり、倒されたこともありましたが再び立ち上がり、濃いピンクから薄いピンク、白と咲き誇っています。コスモスは日当たりと水はけが良ければ、やせた土地でもよく育ち、倒されてもまた立ち上がるなど優しく頼りなげな見掛けに似合わず強い植物です。耕作放棄地や荒地で栽培され街起こしにも活躍していますね。
　原産地はメキシコの高原地帯で、日本には明治20年頃に渡来したと言われています。「秋桜」の字は、主に秋に咲き、花弁の形が桜に似ているところからの和名で秋の季語としても用いられています。当時は、「あきざくら」と呼ばれていたようです。
　花言葉は「乙女の純潔 真心 美麗」
　なおコスモス(cosmos)の語源は、ギリシャ語「Kosmos, Cosmos」（＝「美しい」「秩序」）に由来し、宇宙のことをcosmosと呼ぶのも同じ語源です。

タマネギ苗の除草

（　　）９月の１０日にタマネギの種を早稲や赤玉など欲張って４種類ほど蒔きました。タマネギの種はは９月に使い出した新しい畑に蒔いていますが、雑草が情け容赦なく、勘弁してよというくらいびっしりと生えています。　今週に入ってから何度かに分けて除草を始めました。一度の除草時間は１時間です。毎日やっても７，８時間はかかります、うんざりですね。昔のように何時間もしゃがみこんで除草するのはもうやめたのです。軟弱百姓にとっては長時間しゃがむ姿勢を続けると腰が固まってしまい伸ばすのが大変なのです。とてもじゃないけどもういや。　まだ小さな苗とまだ小さな雑草を選別しながら、細かな作業です、かに　　の横ばい状態でで黙々と指先で雑草を抜きながらついでに土をいわば中耕といった耕す動作をしていきます。我ながらよくやるもんです、畑仕事の中でも極々地味ではあるが大事な作業です。これを怠ると秋とはいえ苗が雑草の中に埋まってしまう恐れがあるからです。辛くとも、一度この作業をすれば後が大変楽になります。　とにかく雑草対策がちゃんと出来るようになれば百姓としては合格だといわれる所以です。
　ところでちょっと心配事があるのです。  初めて使う畑ですが肥料分が不足しているのか酸性が強いのか苗の生育状態がちょっと思わしくない気がしているのです。多少の生育不足はやむをえないと思っていますがあまりひどいようですと苗を別途調達する必要が出てきます、いやですね。来月に入れば苗を定植することになります、さてどういうことになりますやら。
　

　写真を見ますと、除草したところとしてないところは歴然と分かりますね。

新しい畑で作付け

（　　）新しく借りた畑でも作付けを始めています。９月１０日のタマネギの種蒔きを手始めに、ニンニクを植え付け、今日は午前中に自家製鶏糞を撒いてトラクター赤とんぼ号に畑を耕してもらってから大根とキャベツ、ブロッコリー、白菜用のマルチを敷きました。２４，５日ごろ大根を蒔くつもりでいます。この大根は冬用ですが寒さが早く来ると大きくならないかもしれません。ホウレンソウや、小松菜のような葉物は別として露地での種蒔きはそろそろ終わりとなります。
　午後は、冬用のブロッコリーを蒔いて育苗中の苗　　の手入れをするつもりでしたが昼寝をして起きたら雨が降っていましたので泣く泣く（？）中止、お休みモードに即転換しました。

試し掘り

（　　）朝晩はひんやりするようになりすっかり秋らしくなりました。秋といえば実りの秋といわれるように色々な作物が収穫時期を迎えます。　私のいるところはサツマイモの産地ですが、そのサツマイモの収穫が始まっています。
　期待感、不安感半々のサトイモとサツマイモの試し掘り。やれやれ、まだ小振りながらまずまずの大きさにほっ。　サトイモは４月上旬に、サツマイモは５月下旬の植え付けです。土の中の収穫物を最初に掘り出すときは生育状態が見えないだけに何度経験してもドキドキ。　あまり大きくなっていないと不作かなと心配になります。　思っていたより大きいとやったー！いいぞいいぞと嬉しさがこみ上げます。収穫が本格j化するのは来月です。

給水隊出動

（　　）又しばらくの間雨が降っていません。新しい畑は相棒（トラクター「赤とんぼ号」）のおかげで綺麗になりましたが、雨無しですとトラクターをかける度、乾燥が進みます。新しい畑では手始めにタマネギを作ることにして、先日鶏糞と石灰を撒いておいたのですが発芽をそろえるためには水を撒く必要があります。畑には水の設備がありませんので給水隊（？）の出動です。　　軽トラに井戸の水を一杯入れたタンクを積んで畑まで運びましたら、ちょうど隣の畑にも軽トラでおじさんが来ていました。車のラジオが大きな声を張り上げていました。おじさんのラジオを聞きながらバケツで水撒きです。　給水隊の出動は二年ぶりでしょうか。埼玉では給水隊に随分とお世話になりましたが、こちらでは家の隣の畑に井戸水がひいてありますので給水隊の出番がなかったのです。これからは又雨がないと給水隊が活躍することになるでしょう。

オニヤンマ

（　　）ビニールハウスの中には色々な昆虫が迷い込んできます。野菜の花目当ての蝶、蜂が多いのですが珍客が訪問してくれました。
　ハウスの中のキュウリに水をやっていましたらの上のほうでなにやら大きな羽音が。ひょいと見上げましたら大きな緑の目をしたトンボです。おやおやオニヤンマさんです。逃がしてやろうとしましたがハウスの天井に突撃を繰り返すだけで開口部の方に行きません。虫取り網でもあれば捕まえるのですがありません。しばしない頭をしっぼった結果野菜の支柱を差し出してみました。何のことはない飛び疲れたと見えていとも簡単に支柱の先に止りました。さて外に出して逃がしてやろうとしましたが、待て待てせっかくです、記念撮影をしてやろうとそ-と手を伸ばし・・・・。はい、しっかり捕まえました。可愛そうですがオニヤンマさんにはしばらく我慢していただいてデジカメでパチリ、パチリ。オニヤンマさん、しきりに腹を伸ばしたり曲げたり。無事撮影を終えたオニヤンマさんは 大空めがけて一目散に飛び去りました。

新しい畑

（　　）近くで畑を作っていた友人のＮさんが今月から拠点を移し、Ｎさんの使っていた畑のうち一反ばかりを私が引き継ぎました。先月のうちに地主さんにご挨拶を済ませていましたので、今日は様子を見がてら草刈をしてきました。畑の一部にはまだＮさんのナスやゴマ、ネギ、ゴボウ、ウリ等の作品が残っています。ナスとウリは自由に使ってくださいとのことでオッ、ラッキー！
　汗ダクで草を刈っていましたら農道を挟んで隣接の畑のおじさんが管理機をつんだ軽トラでやってきて、やおらつんできた野菜の苗を降ろし定植しています。白菜の苗でした。ついでに種蒔きをしていますので何を蒔いているのかなと思って挨拶がてら声をかけましたら「大根」の一言。
　又もくもくと草刈していましたら又一台の軽トラがすぐ脇をスーッと、いやガタガタと。ん？農道には隣のおじさんの軽トラが止っていたので私の畑にはみ出してのお通りでした。Ｎさんは軽トラを農道に停めていて通れないと怒られたそうなのでなんじゃこれは・・・・。地元の人同士だとＯＫ？・・・らしい。
　一時間ほどで草刈を終えて戻りました。今度は畑のトラクターがけです。

「自然農法わら一本の革命」、福岡正信

（　　）つかの間の涼しさを味わった一昨日来の雨も止んで夏の暑さが戻ってきました。
　「自然農法わら一本の革命」とその著者福岡正信と聞けば、農業に関心ある人なら知っていることと思います。農業書というより哲学書といった方がいいかもしれないこの本を私も百姓を目指した頃読みました。
　農業者に大きな影響を与えてきた福岡正信さんが一昨日８月１６日に亡くなられました（９５歳）。米や果物を肥料や農薬を使わず（不耕起、無農薬、無肥料、無除草）に栽培する自然農法を提唱し実践。考案した粘土に種を混ぜた粘土団子はアジアやアフリカの緑化活動に使われています。日本より海外での知名度が高くアジアのノーベル賞といわれるマグサイサイ賞受賞。愛媛県伊予市在住。
　「自然農法わら一本の革命」を再読しようと思います。　　　　　　　　合掌

　

秋冬野菜の準備

（　　）全国的にはお盆休みですね。相変わらず雨無しの暑い日が続いていますが、農園では秋冬野菜の種蒔きや苗　　の定植に明け暮れています。プラス水遣りの作業が一仕事になっています。種を蒔くにしても、野菜の苗を定植するにしても水無しでは始まりません。この時期は多かれ少なかれ毎年同じことが繰り返されますが、以前いた埼玉では夕立　　などがあったのにこちらでは殆ど雨らしい雨がないのでより大変です。種蒔きは葉物や人参は露地に直播しますがキャベツ、ブロッコリー、レタスなどはポット育苗します。ポット育苗は管理しやすいようにハウスで行っています。定植の時は除草の手間を省くためマルチを使いますが夏場だけ紙のマルチを使っています。薄い段ボールのような紙マルチは重くてただでさえ暑い時ですから汗だくだくです。　通常のポリなどのマルチでは地温が上がりすぎて苗が消耗してしまいますので以前から使用していますがあまり使われていないようです。資材屋さんに注文してもいつも取り寄せとなります。　９月一杯は忙しい日々が続きます。

トラクター

（　　）千葉に来て畑をやりだしてこの秋で一年半になります。規模も小さくしたし管理機があれば手作業でいいだろうという目論見がちょっと狂ってしまいました。畑は一反ばかりの面積ですからトラクター無しでできると踏んだのですが、耕土が硬くて管理機が使えない場所があり作業負担が大きいのです。　この秋からはもう一反ばかり畑を増やす予定もあり、軟弱百姓の私には体力的に無理と判断しました。　
　つまりトラクターに頼ろうというわけです。畑は最大でも３反までと思っていますので小型トラクターを使うことにしました。特に私のように多品種少量の野菜作りでは広い面積で一度にトラクターを使うことはありませんので小回りの効く小型の方が使い勝手がいいのです。今日、そのトラクターが来ました。以前使っていたのが古い大きなトラクターでしたので、今度のトラクターは可愛いおもちゃのように見えます。まあ、これで少し楽が出来そうです。

甘いのがいいの？

（　　）甘いのが売れるらしいですね。野菜の話です。年配の方には昔の酸っぱいトマトらしいトマトがないと嘆く方もおられますがトマトは「桃太郎」に代表される完熟の甘いトマトが市場を席巻しています。人参も食べやすいようにと甘い品種が開発されています。ししとうもからくないものがありますし、カボチャやトウモロコシ、サツマイモはこれでもかこれでもかと甘さを競っています。果物　　はともかくとして野菜も甘さ競争に懸命ですね。
　私のように少しひねくれていますとそのうちニガウリも苦くない甘いのが出てくるのではないかと密かに期待しています。

少々あせってます！

（ 　）少々あせっています。　納屋の改造や20年ぶりの夏休みやらで畑仕事が遅れています。休み明けから早速、ネギの定植と大きくなったキャベツとサラダ菜の定植を大急ぎでやりました。日中は定植には不向きですので夕方からの作業です。畑は日照り続きで大分乾いていますので灌水作業も加わり時間がかかりました。何れも溝を切ったり土を起こしたり力仕事です。そういえばこの前は土寄せでした、この暑いのに・・・。続けて秋冬野菜（キャベツ、ブロッコリー、カリフラワー、レタス、人参等）の種蒔きもしないと・・・。
　夏の暑い時期の作業は結講きついのですが、これが出来るうちは健康なのだと言い聞かせています。

　ネギの定植、キャベツとサラダ菜の定植、育苗中の苗

土寄せ

（　　）昨日と今日でサトイモと夏ネギの土寄せをしました。サトイモの土寄せは梅雨の終わりごろにマルチをはがして追肥をしてから行います。管理機の爪を止めているピンを紛失し使えないので鍬を使って作業しました。手作業での土寄せはちょっとした力仕事で、軟弱者としては夏場はあまりやりたくない作業です。　　ネギの土寄せは周りの草を刈ってから行います。暑い時期の土寄せはあまり土を掛けすぎてもいけないので軽くかけます。７月は冬ネギの定植時期でもあります。今度は土寄せと逆に溝を掘ります。これも力仕事です、あ～あ。　

２２日～２４日、納屋改造、一部の作業をしました。汗だくだく、大変でした。

畑の草刈

（　　）春野菜もほとんど片し終り夏野菜が幅を利かしている畑ですが草が伸びてきました。昨日から草刈を始めました。トラクターがあればそのままトラクターをかければいいのですが今はトラクターを手放しているため専ら手作業です。もっとも狭い畑ではトラクターも使い勝手は悪いでしょう。写真にある柄の長い鎌を使って草を刈り取ります。今日は昨日ほど日も強くなく農作業をするには比較的楽でした。それでも作業を始めると汗だくだくになります。終ると風呂場に直行しシャワーです。夏は午前の作業後、夕方の作業後と少なくとも２回はシャワーのお世話になります。

支柱の組み立て

（　　）仮支柱の夏野菜(ナス、ピーマン)の支柱を組み立てました。一本の棒を挿しただけの仮支柱では強い風には耐えられませんしナスやピーマンの枝が垂れてしまいます。それを防ぐために支柱をV字型に組み立てます。V字型にパイプ支柱を組み立ててからマイカー線を張り巡らしてナスやピーマンを支えます。代わりにネットを張ったりすることもあります。ナスとピーマンの両脇はオクラやキュウリ(今年２番目で畑に直播したものです）が大きくなってきました。ついでにキュウリネットを張りキュウリを誘引しました。正味５時間の作業でした。いよいよ畑は夏モードです。

はV字型支柱の様子と他の夏野菜の支柱の様子です。
トマトは紐でハウスの天井から吊っています。
キュウリ、インゲンはネットに絡ませます。
ニガウリもハウス内でネットです。

あれよあれよ（その２）

（　　）朝からトラクターの音が響いていました。私は自分の畑で春作の片付けをしていました。トラクターの音がこちらに近づきました。私の家の前の畑です。あれ？これからやっと収穫を迎えることになるキャベツが畑一杯植えられているのに、トラクター？おやおや、端からトラクターがキャベツごと畑の耕うんです。　昼までに数反あったキャベツ畑はまっさらな更地状態です。以前記事にしましたがあっというまに植えられたキャベツがあっという間に消えました。蝶が飛び回り虫食いも見え出したのに消毒の気配もなくどうしたものかと思っていましたらこういうことでした。処分した理由は分かりません。出来が悪かったのか、出荷時期が合わないのか、何らかの理由があるはずですが。食料品の価格高騰や品不足がいわれているときだけに考えさせられます。ただキャベツを処分した一農家さんの問題じゃないんですよね。余ったといってはつぶし、綺麗にできなかったといってつぶし、でもコスト倒れの安い値でも、綺麗じゃないといって売れなくても農家は困るんですよ。複雑な気持ちです。

畑の住人

（　　）入梅　　しているのですがここしばらく好天が続いています。タマネギの吊貯蔵が終ってジャガイモを掘り出しています。今日はキタアカリとメークインを掘りあげました。男爵を掘っていて、ミミズに出会ったことは既に書きましたが今日はミミズだけではなくニホントカゲ２匹とケラにご挨拶しました。ニホントカゲとニホンカナヘビは大きさも形も似ていますがトカゲの方が光沢があってきれい（？）です。都会ではあまり見ないでしょうが農村では両方とも良く見ます。ケラは俗にはオケラといっていますがコオロギの仲間です。今日も彼らに会って大変嬉しい気分になりました。　そこで記念撮影です。ちょっと迷惑だったかもしれません。もちろん撮影後はすぐ開放してあげました。

トマト

（　　）今年はハウスのトマトとミニトマトがすこぶる順調に育っています。ミニは最初の実が赤くなりだしています。　背はもう大人の背丈を越しました。トマトも綺麗な実をいくつもつけていますが赤くなるのはまだ先です。露地のミニトマトもまだ背丈は低いですが色付きだしました。トマトは雨に当たると傷みやすく割れるのが難点でハウスで作るのが無難です。これからが楽しみですね、たくさん食べるぞ！

ジャガイモ掘り上げ

（　　）今日も良く晴れて良い天気でした。風が少しあったので暑さもそれほど感じませんでした。昨日は出荷作業の後でタマネギを納屋の下屋に貯蔵のため吊りましたが今日はジャガイモを掘り上げました。三種類（メークイン、キタアカリ、男爵）植え付けましたが今日掘ったのは男爵という種類です。昨年は千葉に来たばかりで畑の状態も分からない上にいい加減に植え付け、結果が散々でしたが今年はまずまずの収量でした。何より嬉しかったのはジャガイモと直接関係無いのですが、なんとミミズがたくさん出てきたことです。　無農薬有機栽培でもトラクターなどの機械を使って耕作するとミミズは殆ど出ません。殆ど手作業での耕作の結果だと思います。ミミズを見ると畑が生きていると感じます。今日はミミズを見ただけでも良い日だったと思います。

タマネギの収穫

（　　）タマネギは茎が倒れてきたら収穫します。殆どが倒れだしましたので今週中にはと思っていましたが、雨も上がった今日の午後思い切って収穫しました。とりあえず収穫したタマネギは畑で２，３日乾かしてから雨の当たらない風通しのよいところにつるして保存します。ところが梅雨時はしっかり晴れが続く時が余りありませんのでタイミングが難しいのです。毎年収穫する時その判断に悩みましたが今は作付け量も大分減っていますので収穫したタマネギはそのままビニールハウスに並べて乾かすことが出来ます。数日ハウスで乾かしてから納屋の軒下につるす予定です。

ピーマンの支柱

（　　）今日はピーマンの支柱を立てました。これで一通り支柱を設置する作業は終わりです｡
　まもなく梅雨に入るでしょう。南の方は既に入梅らしいですね。雨　　が続くと鬱陶しいだけでなく作物にはあまりよい環境とはいえません。草のコントロールが大切な仕事になります。しばらくは草対策最優先です。

ナスの支柱

（　　）ここのところ暑いですね。今日はキュウリネットに次いでナスの支柱を立てました。穴あきトンネル一杯に生育したナスの先端は行き場がなくてビニールに押し付けられています。穴あきトンネルは野菜の生育を助けますが雨が当たらず中は高温で乾燥しますのでアブラムシにとっても格好の成育環境となり苗によっては葉の裏や新芽ににびっしりアブラムシが付いてしまいます。こんな場合、農薬は使っていませんので水で洗い流します。支柱を立てる手間よりこちらの方が時間をとります。ナスの支柱はとりあえず一本一本、棒を立ててそれに固定しますがさらにナスが生育してから長いパイプをV字型に組み合わせて支えます。
　　は左からナス、キュウリ、トマトです。

キュウリネット

（　　）昨日の日曜日、竹炭研究会の竹林で開く予定だった「わんぱく教室」が残念ながら雨天（）のため延期されました。雨は午後には上がりましたので、インゲンとキュウリのネットを張りました。インゲンは既にお互いに絡み合う状態に生育しています。キュウリも花が咲きかわいいキュウリの実がついています。ナスも既にビニールトンネルの中で一杯一杯に大きくなっています。これから夏野菜の支柱を立てる作業が順次始まります。夜は近くで有機野菜を作っている仲間が集まって夕食をとりながら情報交換しました。

大荒れ天気が終って

（　　）朝方から昼前までは強い風雨で荒れた天気でしたが、畑はあまりひどい状態にはなりませんでしたので少し安心しています。　それでも露地の野菜でむき出しだった物は大分風で倒されていました（は左からタマネギ、ジャガイモ、ブロッコリーです）し、鶏舎にも雨が振り込み一部ぬかるんでしまいました。飼料置き場も中が大分濡れてしまいましたがこれまでの経験ではこの程度であればまあ軽い被害といえるでしょう。
　昼過ぎには竹炭研究会の会長さんたちがひょっこり訪ねてきました。会員のMさんのところでこの天候で寒冷紗が駄目になってしまったので買い求めに来たついでとのことでした。シュロの葉で鳥の作り方を教えてもらいました。

新緑

（　　）晴れの日が続いて気分がいいです。日増しに新緑が濃くなります。木々に囲まれた私の農園はまさに緑の御殿です（はい！自画自賛です　　）。良い気候に誘われて４名のご婦人が農園に見えられました。この良い気候も入梅すると終わりです。その後は暑い夏が待ち受けています。もっとも私は寒い冬より暑い夏が好きですが。夏野菜の定植も葉物（モロヘイァ、エンサイ、ツルムラサキ）をのぞき今日のサツマ苗植え付けとニガウリ定植でほぼ終わりました。ひとまずやれやれ、ごくろうさんです。

カボチャ

（　　）夏野菜の中でもカボチャの生育が進んで穴あきトンネルの中で窮屈そうにしていました。夏野菜は苗を定植したら換気用の穴の開いたビニールのトンネル掛けをします。５月当たりはまだまだここ数日のような低温の日がありますのでトンネルをしておくと生育が大分違ってきます。久しぶりに晴れましたので早速カボチャのトンネルをはずしました。ナスやピーマン、キュウリはまだそのままです。カボチャには草対策やできた実を傷めないために敷き藁をしたいのですがこちら（千葉）では藁の入手ルートがないのでどうしたものかと思案中です。カボチャの一種でイタリア料理には欠かせないズッキーニ（つるなしカボチャ）は未熟果を食べますが既に大人の指ぐらいの実ができていました。まもなく収穫できます。お店で売られているズッキーニは２０センチぐらいですがもう一回りぐらい太いものでも輪切りにして油を使った料理（天麩羅、炒め物）でおいしく食べられます。花ズッキーニとして花も食べられます。（　右がズッキーニです。実が分かるでしょうか。）

夏野菜苗定植と春野菜

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

（　　）　このところゴールデンウイークを待っていたかのごとく天気が良くなり晴れて気温が上がっています。お休みの方にとってはお出かけ日和でしょうが私にとっては畑日和とでも言うことになるのでしょう。 関東地方平地ではゴールデンウイークが始まるころに霜が降りることがなくなり、夏野菜を露地に出しても心配がないということになりますので毎年ゴールデンウイークは夏野菜の定植週間です。２７日の日曜日から畑で夏野菜の定植準備を本格化、今日までの四日間でカボチャ、ズッキーニ、なす、ピーマン、しし唐 を露地に出してハウスの中にトマトとミニトマトを植えました。トマトは雨が当たると病気になりやすく実が割れたりしますのでハウスの中で育てます。苗は２月半ばに蒔いたピーマンを手始めにすべてハウスの中の温床で２ヶ月間かかって種から育てたものです。キュウリはまだ苗が小さいので後回しにしました。そのほかにハウスの中にある夏野菜の苗はサツマやニガウリとなりました。これまで埼玉では５月半ばまでは定植の日々が続いていたのですが作付け量が減りましたので定植はゴールデンウイーク前半で終りそうです。インゲン豆やオクラは露地に直播します。

ハウスの大根や白菜に続いて露地の春野菜もカブやレタス、葉物（小松菜、ホウレンソウ、チンゲンサイなど）は収穫が始まり キャベツ、ブロッコリー、カリフラワー、タマネギもまもなく出荷できそうです。その後に大根、人参、ジャガイモの収穫も始まります。新緑の季節、畑も緑で覆われています。

あれよあれよ

（　　）明日は又らしいです。それで今日は踏ん張って一日畑仕事をやりました。午前中はミニトマトを一部ハウス内に、葉ネギを露地に夫々定植しました。午後はカボチャの定植準備とインゲン豆の蒔き床を用意し、その後まだ時間があったのでレタスを定植しました。私がせっせと作業をしていた午後には私の家の前の畑で何にもの人がキャベツを定植していました。畑の周りの草刈や畑に肥料を散布する傍らで大きなトラクターが走り回りその後を追いかけるように二台の乗用苗植機がキャベツを植え付けていきました。半日で２反ほどの畑はキャベツ畑に変身しました。すごいもんですね、何人もで農機を使って作業を分担しあれよあれよという間に終ってしまいました。私が一人でのんびりと（こちらに来てからやっとのんびりとやれるようになりました　　）人力（機械らしいものは草刈機と管理機ぐらいです）で多種多様な作業をするのとは見事に対照的でした。写真はキャベツの定植作業が終る寸前に撮ったものです。

霧の中

( 　）写真がボケってしまったのではありません。今朝起きて外を見るとあたり一面真っ白でした。はい！霧です。霧の中の景色はまさに幻想的ですね。通りを通る車も何か動いているなと分かるくらいです。上がってきた太陽もぼんやりと浮かんでいます。太陽の出る方角のほうが煙っています。逆方向はぼんやりながら様子が分かります。さらに太陽が上がり全体像が少しずつはっきりしてきました。そこで写真を一枚（本当は二枚――笑）。通りの方から畑を見たところです（太陽と逆方向）。手前の軽トラックと手作り力作（自分で言ってどうする――又、笑）の農園看板が見えます。この後、あっという間に霧が晴れてしまいました。気温もドンドン上がりそうです。今月は桜が終ったら天気の変動が激しいです。天気が良いときは畑仕事です、今日は何か種蒔きでもしましょう。明後日からはまたまた天気が崩れるらしいです。

サトイモとジャガイモ

(　　）天気の回復した午後、サトイモを植え付けました。今年植え付けたのは土垂（どだれ）とセレベスの二品種です。土垂（どだれ）は関東で多く栽培され食されています。葉の先端が長く伸びて地上に垂れ下がるので土垂と言われています。セレベスはインドネシアのセレベス島から伝えられた里いもで、芽が赤いのが特徴です。親芋と子芋の両方を食べることが出来、煮物にむきます。一昨日格闘した（笑）畑に植え付け溝を作り、その溝に種芋を２５～３０センチ間隔に置き芋の間に肥料の自家鶏糞を蒔きます。その後覆土、地温を上げ雑草を防ぐためマルチをして完了です。サトイモを植え付けした隣の畝には一月ほど前に植え付けたジャガイモの芽がほぼ出揃いました。早めに芽を出したのは一度霜に当たって霜枯れしました。埼玉でも例年一度ぐらいは霜に当たりましたがここでも変わらないようです。サトイモは早くても９月下旬にならないと収穫できませんがジャガイモは６月になれば収穫できます。

格闘

（　　）昨日の名残でまだ強い風が吹く中で久し振りに一日畑と格闘しました。　午前中はサトイモを植え付ける予定の場所の土を起こし、午後その場所と夏の果菜類を植える予定の場所に管理機をかけました。終日太陽がのぞくこともなく気温も低く力仕事をするのにはちょうど良い（気温が高いと体力を消耗します）天気でした。土を起こしたり管理機をかけるときはもうひたすら作業に集中します。余分なことは考えません。雑念もなく無我の境地といってもいいかもしれません。　とにかく嫌な事も悩み事もどこかに消え去ります、もっとも嬉しい事も楽しい事も消え去りますが（笑）。黙々と作業を続けて終りますとさすがにどっと疲れが出ますが、管理機をかけた後を眺めると、うん、仕事をしたぞというちょっとした快感も味わえます。いやぁ、今日は久方振りに満足の一日でした。　（写真は左から「土を起こし」、「管理機をかけました」、「夏の果菜植え付け予定地」）

タケノコ

（　　）はい！タケノコですよ！先月末ごろから竹炭研究会の竹林（香取市小見川）でタケノコが顔を出し始めました（先月研究会の総会でタケノコの炊き込みご飯を頂いてきましたがまだタケノコは食べるのがかわいそうぐらいの大きさでした〉。今日は朝からタケノコの購入希望者にお渡しするため地面からちょこんと顔を出しているという状態のタケノコを研究会会長さんの奥さんと竹林の中をうろうろと探しては見つけて掘りあげてきました。そんなわけでまだ少し小さいのですがやわらかくて美味しいのではないかと思います。私も久しぶりのタケノコ掘りで掘りそこないを出してしまいましたがちゃっかりと自家用ということで頂いてきました。　こちらではこれからがタケノコ本番です。

ねぎの定植

( 　）今日もポカポカ畑日和でした。夏ねぎ（一本ねぎ）を定植しました。先ず植え付けの溝を掘ります。溝を掘るには畑に紐を張ってそれに沿って鍬で土をさらいます。行ったりきたり黙々とひたすら土をさらいますので残念ながらあまり楽しい作業とはいえません。　せっせと何往復かすると深さ３０センチほどの溝が出来ますので、今度はその溝にねぎ苗を立てていきます。その後、根が隠れるぐらいに土をかぶせますが土を掛けすぎないことがコツです。又、あまり風の強い日はねぎ苗が風で倒れてしまいますので避けます。なお冬ねぎは夏場雨の少ない時期に定植しますので土の乾燥を防ぐため根元に藁を敷いたりしますが、今の時期はそれほど気にしなくても大丈夫です（さっそく明日は雨が降るようです）。今日はこのほか菊芋とヤーコンの種芋を植え付けました。皆さんは菊芋をご存知ですか？私はこちらに来てはじめて見ました。菊芋はまるで生姜のような色、形をしています。キク科の植物で菊のような花をつけ天然のインスリンと呼ばれています（かわいそうに「ぶたいも」などとも呼ばれています）。

土起し

（　　）今使っている畑の一部はかなり固くていきなり管理機をかけても刃が上すべりして土を起こしてくれません。管理機をかける前に鍬で土を起こす必要があります。今日は天気も良くポカポカ陽気、午前中は鶏舎までの軽トラック進入路に使っていた部分の土起しに汗を流しました（進入路を変更したのです）。長い間軽トラックが通っていましたので大分土が固くちょっとした力仕事です。トラクターというものがなかったころはせいぜい牛や馬の力に頼るか人力でこうして土を起こしたのだと思うと今更ながらに昔の人は大変だったと身にしみて感じます。今の時代、農家でしたらこんなことをしている人はいないでしょう。　私の場合もトラクターを使えばあっという間に終る作業ですが新たにトラクターを手に入れてやるほどの面積でもないというわけで管理機頼りの野菜作りをしています。以前のように追われるほどに作付けもしていませんので時間をかければ済むことですが気をつけないと軟弱百姓を自任する私の最大の弱点である腰を痛めてしまいますのでのんびりと休み休み作業をしています。　午後は竹炭研究会の会長さんの畑を訪ねてヤーコンと菊芋の種芋をゲットしてきました。　

雨の中の収穫

(　　）出荷日の雨はいやです。今日はその雨の中で野菜を収穫しました。それほど強く降っているわけでもないからと雨具は付けず普段状態で作業しましたが判断ミスでした。何のことはありません着替える羽目とあいなりました。しかも収穫し終わって野菜を洗って（普段は洗わないのですが雨の日は野菜が土で汚れるので大根や人参などは洗います）宅配便の荷造りをしているうちに雨が上がってきたのです。もう少し待ってから収穫すればよかったなどと恨み言も出てきますがその逆もあるわけでそうそう都合の良いように物事は進まないもんだとあきらめるより仕方ありません。この点ではハウスの中の収穫は良いですね。今は大根、カブ、小松菜がハウスの中で収穫できます。というところで、ちょっとした事件です。天気の良い日は換気のためハウスを開けますが昨日のことです（良い天気でした）、そこからヒヨドリが侵入してせっかくの白菜をついばんでしまったのです。露地では鳥害を避けるためネットをかけたりしていますがハウスの方はそこまではしていませんのであわててネットをかけたのは言うまでもありません。白菜はこれから巻くところなので何とかなるでしょう。巻いた白菜、キャベツなど頭からつつかれてはたまったものではありませんから（先日も、ネットをはずしたとたん露地白菜のとう立ちした菜花をものの見事につつかれたばかりです）。大根、白菜の写真をアップしておきます（ついでに設置したばかりの農園看板の写真も)。

ハウスの中

（　　）ハウスの中を写真に撮りましたのでご紹介します。左から････ハウス内の様子、大根、白菜、夏野菜の苗（ピーマン･ナス･トマト）です。ハウスの中では一足早く春野菜が大きく育っています。キャベツ、ブロッコリー、カリフラワー等もそろそろ露地に定植できそうです。夏野菜も苗が順調に大きくなっています。昨日にはかぼちゃ、ズッキーニを蒔きました。畑の準備も忙しくなりました。（　　）

本業

（　　）私、一応百姓をしていますのでたまには本業のことを（　　）。３月に入りまして大分暖かくなってきました。ハウスの中では、１月に種蒔きした野菜が大きくなっています。小松菜とカブは収穫中です。大根は今月下旬には収穫できそうです。白菜も丸まりだしました。夏野菜の苗はピーマン、なす、トマトが順調に大きくなっています。そろそろかぼちゃ、キュウリ、ズッキーニーなどを蒔こうと思います。露地には３月早々ジャガイモの種芋を植え付けました。今日は昨日に土を起こし管理機をかけた畑に自家製鶏糞と竹炭を入れて大根、人参、チンゲンサイ、ホウレンソウ、小松菜を蒔きました。昨日に種蒔きまで終える予定でしたが管理機が上滑りするくらい畑の土が固かったために鍬で土を起こすという余分の手間がかかり種蒔きが今日に持ち越しになってしまいました。又腰を痛めやしないかとおっかなびっくりの土起こしでしたがどうやら大丈夫のようです（全くもって軟弱な百姓がいるもんです）。暖かくなったといいましても、種がちゃんと芽を出して大きくなってもらうためにはまだマルチをしたりトンネルがけしたりします。というわけで本業もしっかり（？）頑張っています、というか作付け量がたいしたことありませんのであまり自慢にはなりませんが。ところで、白菜がとう立ちして花の盛りです。現在 菜花といっているものは白菜由来が多く、白菜の花も美味しいです。同様冬を越した小松菜もこの時期とう立ちして菜の花となります。

応援

（　　）　夕方、隣町のＮさんが訪ねてきました。　　Ｎさんは有機農法（というより自然農法に近い）で野菜作りを始めこれから本格的に野菜作りを展開しようとしている方で、私の家の近くにも畑があります。先月開いた近隣有機栽培農家の懇親会で始めて会ったのですが、有機農法で営農している人たちでなんらかの協力関係が作れないものかという相談がありました。私もせっかくの機会なので何らかの継続的な交流が図られればいいと思っていましたので、喜んで協力することにしました。脱サラ百姓として１８年多少の経験からも、個人個人がこうした場があればいいと思っていても日々の仕事に追われなかなか実現できない現実も知っていますので次代を担う若い人たちを応援するという立場で少しでもお役に立てればと思っています。近いうちにいろいろお世話になっているＳさんやＥさんとも相談しながら集まりの場を設けようと思います。　

ちっちゃなちっちゃな春

今日は午前中、 ハウスの中で温床にトマト、ミニトマト、ナスの種を蒔きました。今回から粒粉状の竹炭を苗作りにも利用することにしました。ポットに入れる土に混ぜます。ところで数日前から気づいていたのですが、クモやアリが動き回っています。そこで写真に撮ろうとハウスの中をよく見てみましたらテントウムシとダンゴムシも発見しました。ちょっとばかりうれしくなりました。クモは動きが素早くてうまく撮れません。それでちいさなムスカリが可愛い花をつけていましたので一緒に写真にとりました。ハウスの中はもう春です。

炭とホウレンソウ

昨日から露地でカブ、人参、小松菜、チンゲンサイなどの種蒔きを始めました。畑で作業をしているときたまたま、竹炭研究会を主宰しているＢさんから電話があり、今、種を蒔いていますという話をして電話を切りそのまま作業を続けていましたら当のＢさんがやってきました。これを使ってみるといいといって片手に粒粉状の竹炭の入った袋を掲げて車から出てきました。実は竹炭研究会に入りＢさんから竹炭や竹酢液を野菜作りに利用したらいいといわれていましたがまだ使用するまでにいたっていませんでした（Ｂさんから借りた参考本を読み出したところです)。せっかく持ってきてもらいましたが種を蒔き終えてビニールをかけているところだったので間に合いませんでした。炭はアルカリ性ですのでホウレンソウには都合が良くＢさんもしきりにホウレンソウには効き目があると強調していましたので、今日、ホウレンソウを蒔きその炭を使ってみました。畑を起して肥料(自家製鶏糞)をいれ耕うんし炭を撒いてマルチを敷いて種を蒔き被覆する一連の作業を写真に撮りましたのでアップしておきます。

別天地

　腰痛も回復にむかっています。それで昨日からぼちぼちとハウスの中で仕事を始めました。ハウスの中はもう別天地でぽかぽか春の陽気でハウスに入った瞬間はメガネがすぐ曇ってしまい、冬の服装では汗をかきます。上に来たジャンバーを脱いで仕事開始です。予定より１０日ぐらい遅れでハウス内でキャベツ、ブロッコリー、カリフラワー、レタスなど春野菜の種を蒔きました。小さなポットに数粒づつ蒔き育苗します。次に先月種蒔きをしたハウス・トンネル内で雑草を抜きました。野菜だけ大きくなればいいのですがハウスの中では当然ながら雑草もドンドン芽を出して大きくなります。小松菜がもう少しで収穫できそうです。大根やカブも大分育ってきましたが人参はまだまだ小さいままです。人参は成長するのに時間がかかるのです。ポット育苗中の白菜とレタスも大きくなってきました。ハウスの中で定植する予定です。夏野菜の種もピーマンや獅子唐のように成長に時間のかかるものはもう蒔き出すのですが温床の温度が夜間低すぎるようなので苗を置く空間を減らして温度が上がるように調節することにしました。

写真は順番に「白菜」、「小松菜｣、「大根｣、「人参｣、「レタス」です。

片付け

　春作に備えて一日畑を片しました。この時期は畑を片したり鶏小屋やハウスなどの補修をします。今日は風も弱くまずまずの焚き火日和でしたので主に立ち枯れしている雑草を集めて燃やす作業をしました。夏秋には雑草が生い茂ります。夏は除草が大事な仕事の一つですが野菜の生育に支障がないとある程度はそのままにします（やりくり上せざるを得ないこともあります）。そんな場合結局は冬場に片付けることになります。こちらに来てからは耕作面積もぐっと縮小しましたので野菜を作っている部分は雑草がそれほどありませんが畑の周りにはたくさんの樹木があり雑草もかなりそのままです。二月中には畑の全面雑草をきれいに片そうと思っています。

ハウスのなかで

　 ハウスの中でぬくぬくと大根や人参、カブ、小松菜などが育っています。この日曜日にはハウスの中に温床を設置しました。これまで埼玉では踏み込み温床と電気温床を併用していましたが踏み込み温床の資材の調達ルートがないので電気温床を使うことにしました。母屋からハウスまで電気コードを引っ張って温床用の電気マットにつなぎマットはビニルで覆います。この中に温床でないと蒔けない種を蒔きます。特にナスとかトマトなど夏野菜の育苗は温床を使わないと出来ません。温床内の温度がどの程度になるのか様子を見るために白菜、レタスの種を蒔いておきました。今のところ地温は１０数度です。試運転が終り２月に入れば夏野菜の種を蒔きます。

やっぱりうれしいですね！

　新年早々（１月４日）出来立てのハウスの中で蒔いた小松菜と大根の芽が出ました。昨年の今頃は農園移転騒動（？）で種蒔きどころではありませんでしたから、結構うれしいものがあります。冬の種蒔きも毎年何度もやっていますから芽が出るのは至極当たり前でそんな気持ちになるとも思っていませんでしたが、大げさに言いますと百姓を始めた頃に蒔いた種が芽を出したり鶏が始めて卵を産んだりした時と一瞬とはいえ似た感激でした。そういう気持ちになった自分にもちょっとびっくりです。

初荷

　正月の二日に飾りを付けてその年初めての荷物を出すことを初荷といいます（当節、とんと見かけませんね）が、私めは本日が野菜と卵の今年初めての出荷でした（すべて個人の方への宅配便です）。私が作る野菜は露地物がほとんどですからこれから春までは出荷できる野菜の種類が次第に減ります。本日出荷できた野菜は大根、人参、カブ、ねぎ、ジャガイモ、キャベツ、白菜、レタス、チンゲンサイ、オータムポエム（ちょっと行かした名前です、菜花に似ていますが秋から冬にかけて収穫します）でした。レタス、チンゲンサイ、オータムポエムは取りあえずこれで終わりになります。野菜とセットにして販売している卵の方はこれからもどうやら不足なく出荷ができそうです（自然に近い飼い方をしていますとこの時期、卵が不足することが多いのです）。出荷が始まると仕事も本気モードになります。

仕事始め

　世間並みに今日から仕事を始めました。かろうじて年を越すことなく完成したハウスの中で種を蒔く準備をしました（いやあ、寒さを忘れぬくぬくと別世界です）。雑草をざっと除去し、自家製の鶏糞をまき愛車の管理機「とんぼ号」で耕うんしてから土を均します（換気していても暑くて汗が出るほどです）。保温と雑草防除のため黒マルチを敷き種を蒔きます。今日はマルチを敷き時間切れとなりました。明日、大根、人参、かぶ等を蒔くつもりです。晴れさえすれば ハウスの中は天国ですね。

おめでとうございます

　

　甘えず、妬まず、期待せず

　謙虚に、誠意を持って、感謝する

今年もどうぞよろしくお願いします

そうそう、年賀状をアップしておきましょう

　今朝、韓国にいる次女から電話がありました。新年の挨拶ですが、例によって連れ合いの彼が最初は電話口に出ていますので実に怪しげな凸凹会話が始まります。何しろ共通語が英語と日本語で、こちらは日本語とへたくそな英語、あちらはそこそこ話せる英語とこれまたへたくそな（失礼！）日本語ですから。でも良くしたものです、通じあっているようです。ひとしきり会話を続けた後で娘に代わってもらい正しく理解しあっているかなと聞くと、結構通じているとのことです（おう、おう、俺の英語もすてたものじゃない、俺も国際的になったものだと内心思っています）。ただし約束事など行き違いが起こっては困るので込み入った話はしないことにしています（笑い）。怪しい凸凹会話でも通じるとなると結構楽しいものですが、話し終えると一仕事終えたように疲れるのが難点です。何たって相手の言っていることを理解しようと必死ですからね。

感謝！

　今年は私にとっていろいろと考えさせられ自分を見つめなおす一年となりました。周囲の驚きをよそに農園を移転したことは１８年前の脱サラ百姓以来の大事件（すごいですね！）でした。この間いろいろなことがあり一喜一憂しましたが、一年を終えるにあたりこれまでお世話になったり気にかけていただいた皆さんには改めて感謝します。そして新しく出会った皆さん、よろしくお願いします。この一年間皆さん本当に有難うございました、どうぞ良いお年をお迎えください。

強行突破

　今日からは天気が荒れるという予報が出ていましたので、何とか年内に完成させようと昨日小雨が時々降る中ハウスのビニール（ＰＯフィルムという製品で５年ぐらいはもつようです）張りを行いました。ビニール張りはとにかく風のないことが必須の条件なのです。雨で地面がどろどろで足元のおぼつかない中をビニールが汚れないようにシートや段ボールを敷き四苦八苦しながらもなんとか張り終わることが出来ました。作業中に埼玉の友人から美味しいお菓子が届きましたので友人のお店で美味しいコーヒーとともに味わいました。今日は朝から日が差し暖かく風もありませんでしたが、昼前から急に強い風が吹き出しました。どうやら昨日怪しい空模様の中強行突破した甲斐があったようです。換気のためビニールを巻き上げる器具と出入り口の扉を取り付けついにハウスが出来あがりました。年内滑り込みセーフです。これで心置きなく正月を迎えられそうです（笑い）。

ハウスが出来ていく

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ビニールハウスの骨組みがほぼできました。後はｱｰﾁ部分にビニールを留めるための部材を取り付けます。そうそう、ハウスの強度を高めるため直管パイプで補強もしないといけません。何とか年内に完成するでしょう。これが出来ますと冬でも太陽光だけで苗作りが可能になります　（加温ハウスは石油高騰で大変ですね）。もちろん発芽させるには温床苗床は必要になりますが。何でもこうして作っていくことは楽しいものです。　曇っていますしちょっとばかり寒いですが今日も午後から一仕事です。　　

ハウスに着手

　飼料置き場小屋は床を張り終えたので作業を中断して、９日の日曜日からいよいよビニールハウスを建て出しました。建てる場所は前もって決めておきましたので早速アーチの部分に着手しました。９日にアーチを作り終えましたので今日はアーチの接地部分に直管パイプというものを取り付けました。このパイプは鉄製の棒杭で補強して強風などでハウスが浮き上がらないようにします。今日一日でこの部分を完成する予定でしたが午後から雨が降り出したため途中で諦めました。午後は雨の中を欠けていたハウス部品を届けてくれた農業資材屋のHさんがハウスのビニールをしつらえるためハウスの寸法を測っていきました。一週間後にはビニールが出来上がりますのでそれまでに骨格を作り上げるつもりです。

トンネルに小屋にハウス

　今年の冬は寒さが厳しいかもしれません。成長が遅い白菜・キャベツ・大根などにはビニールトンネルをかけることにしました。昨年の冬は暖かくて、野菜の成長が早く冬のために予定していた野菜は大きくなりすぎました。露地栽培はそのときの天気任せですので難しいものがあります。暖かすぎるとき冷やすことはできませんが寒いときはトンネルがけをするなどである程度は対応できます。強風対策も兼ねて収穫しやすい（開け閉めしやすい）ようにマイカー線という資材でトンネルを止めます。 午前中に２本トンネルをかけました。

飼料置き場用の小屋も屋根がかかりました。床を敷いて周りを囲えば出来上がりです。取りあえず一段落です。

一昨日、せっせと小屋に屋根をかけているときハウスの部材が届きました。春夏野菜の苗作りのためにはビニールハウスが欠かせません。春早めに野菜を栽培するのにも役立ちます。冬の寒いときもハウスに入ると暖かで快適ですよ（加温はしませんので晴れていないとあまり暖かくありませんが）。ビニールハウスは１２坪（３間X４間）の大きさです。年内に建ておえようと張り切っています。

「出島」と「サーカス卵」

　「出島」といえば長崎ですが、今日の話題はジャガイモの方の話です。秋に栽培する品種として有名です。秋ジャガ（これまでは皮の赤い「アンデスレッド」を使用）はどうも収量が少なく最近では植え付けていませんでしたが、今年久しぶりに挑戦しました。春作が思わしくなかったからです。途中で病気が入り葉が青枯れしてしまったのであまり期待していませんでしたが、ここに来て大分寒くなり霜が降りたりということで今日掘り出しました。予定通り（？）収量は思わしくありませんでしたが、何とか使える大きさには育っていましたのでちょっとばかり安心しました。 

どういうわけか卵を産卵箱の中でなく、箱の上に産んでいる鶏が居ます。どうして安定の悪いところで産むのかわかりません。鶏は一度産む場所を決めるとそこで産むのですがそれにしてもよりによってといいたいところですが、以前鶏舎の柱と柱に渡した横木の上で産んでいるのがいましたから。私はこれらを「サーカス卵」と名付けています。

出荷

　 卵と野菜を少々宅急便で出荷しています。月曜日と金曜日が出荷の日です。今日は、大根･人参･ねぎ･キャベツ・ブロッコリー・ホウレンソウ・チンゲンサイ・ジャガイモ・さつまいも・サトイモを詰め合わせて卵と一緒にセットにしました。キャベツとブロッコリーはまだ小さいのですが今年は夜盗（虫）軍団に蹂躙されてしまいましたので貴重品です。チンゲンサイを包もうとしましたらなにやら動くものが目に入りました。蟷螂（カマキリ）さんでした。アップした写真に写っています。わかりますか（写真をクリックしてください）？畑の一角にキウイがあります。たくさん実がついています。少しばかり野菜と一緒に入れました。朝晩がめっきり寒くなりました。埼玉ではそこそこ販売していましたので、寒い時期の収穫は大変でしたが今はのんびりやっています。

軟弱な！

　今日、午前中の二時間ほどせっせと玉葱の苗を定植しました。久しぶりにみっちり根をつめて頑張りました。この作業は、腰をかがめる姿勢をしばらく続けることになります。一昨年までは毎年この作業を数日間続けてきました。玉葱の苗に限らず、夏秋に野菜の苗を定植するときは同じような作業をやってきました。雑草を抜くときも同様です。こうした作業をするとどうしても腰に負担がかかります。毎年のことなので、腰がきつくなることはわかっていました。それでもああきつかったということでけりがついていたのです。ところがです、今回は結構「やばい」のです。まさに腰にきてしまったのです。こちらに来てからは野菜の作付け量は格段に少なく仕事量も如何ってことはないのです。今回も高々午前中２時間ほどのことです。ああそれなのにそれなのに腰の鈍痛が取れません。ぎっくり腰を何度かしていますので、常々腰だけは無理をしないように心掛けてきましたがまさかこんな程度の作業でこんなことになるとは。イテテ･･････････。困ったもんです。

愛車です

　今日はスナックエンドウと葉物（小松菜やホウレンソウ）を畑に蒔きます。まずおもむろ（格好付け）に手作り鶏舎に入り、熊手で鶏糞を集め袋につめます。平飼（地面で鶏を飼う）鶏舎では鶏糞は鶏達がかきまわすので砂のようになっています。止まり木の下では糞がたまりやすく固まりますので時々ほぐしてやります。平飼ではこぼれた餌や緑餌（野菜くずや草）が鶏糞と混ざります（これを堆肥状鶏糞と称す）ので良い肥料となります。鶏舎の中で作業しても、鶏達は慣れていますので驚きません。いよいよ畑に鶏糞を蒔きます。

　ジャジャジャーーーーーン！！！お出ましです。我が愛車のお出ましです。な、なんと一輪車であります。愛車『とんぼ号』はこちらで新車購入しました(埼玉からエッチラオッチラと運んだセコハンの前任車はあえなくダウンしてしまいました――-雛鶏屋のおじさんからもらったばかりでしたが）。やはり若い新任車は調子いいんです。　しっかり仕事をこなします。ベットを作りマルチを敷きました。それではこれから種を蒔きますので失礼します。

遅ればせながら夜盗虫を取る

　

昨日あたりから、秋らしい良い天気になりました。今日（月曜日と金曜日）は野菜と卵の出荷日です。朝、野菜を収穫がてら夜盗虫の攻撃で壊滅的打撃を受けたキャベツやブロッコリーの植えてあるところを見てみました。もう諦めてほかって置いたところですが二畝ほど何とかなりそうなキャベツがありました。見捨てたキャベツでしたが思い直して虫除けのネットを開けてよく見ると、いましたいました大小の夜盗虫が。名前の通り夜活躍（？）するのですが、結構葉の裏や根元にたむろしています。ここまで来たからには退治してやろうと見つけてはかたっぱしから取除きました（というか潰したのです）。やりだすと何故か夢中になります。そんなでかなり取りましたが、たぶん完璧ではないでしょうからキャベツが復活するかどうかわかりません。これに限らず結構徒労に終わることがあります。そんな時、今でこそそういうこともあると思えるようになりましたが、昔は気が滅入ってしまうことが多くありました。無農薬野菜作りはこんなことの繰り返しでもあります。（カットは、夜盗虫に関係ありませんのでーー笑い）

とどのつまり

１０月１２日（金）

今年一番早く作付けたキャベツやブロッコリーは葉脈だけを残して骸骨状態。虫たちとの共存を目指したが、あえなく挫折。あまりのひどさに見てみぬ振りです。友人や周りの農家の方に聞いても今年は夜盗虫がひどい、キャベツも白菜も全滅したなどの話を聞きます。。無農薬ともなればなおさらかも。その後は多少 落ち着いたかに見えますが、如何でしょう。

端境

　１０月９日（火）

　仕事とはいえ何種類もの野菜を四季を通して切れ目なく作るのはそう簡単なことではありません。夏冬では育つ野菜も違います。季節季節で適した野菜を作るということになると季節の移るころできる野菜が限られてしまうのです。特に冬から春、夏から秋にかけては取れる野菜の種類が減ります。これを端境期というのですが、当節、お店に行けば年中いろいろな野菜がそろっています。これは国内外いろいろな地域から野菜を集めているからできることです。尤も、野菜は生鮮品ですから遠方からの場合は鮮度を保つ工夫が必要となります。あるいは温度調節の効くハウスがあれば冬でも夏の野菜ができるわけです。たぶん都会での生活しか知らない人は、日常生活においてそんなことを考えもしないでしょうが。

今日は頑張った！

　１０月５日（金）

　昨日から、秋らしい天気になりました。珍しく午前、午後と畑をいじりました。午前中は、大根の種蒔き、長ネギの除草土寄せ、韮、ホーム玉葱の除草土寄せをしました。午後はまだ少し早いのですがピーマンを片付けてから人参の除草間引きをしま した。借りている畑が狭いのでやりくりしながらの野菜作りです。家庭菜園の拡大版程度ですので収穫が終ると即片付けて種を蒔いたり、植え付けたりです。それでもこちらに来てからは、完全にマイペースで百姓をしています。今までも、やるのがいやだということはなかったのですが、結構忙しかったので大変でした。やっと、楽しみながらできるかなというところです。

虫さんほどほどに

　９月２５日（火）

　やっと涼しくなりました。でも日が差すとまだまだ暑いです。

　野菜の種蒔きもそろそろ終盤に差し掛かってきました。今日は大根、小松菜、ホウレンソウ、チンゲンサイ、水菜、春菊の種を撒き、白菜の苗を定植しました。

　防虫ネットを使用していますが、結構蛾の幼虫等が発生して定植したキャベツ、白菜や大根等々がやられています。農薬は使いませんので手作業での虫取りが大変です。ちんたら百姓ですので大分虫の餌になってしまいましたが、あまり気にしているとやってられません。害虫といえども農薬を使っての大量虐殺には賛成できません。　この道１８年にもなるとおかげさまで 仲良く付き合うより仕方ないかという心境になります。